Jack Draper ne jouera plus cette saison

L’ancien numéro quatre mondial Jack Draper a décidé de ne plus jouer cette saison, affirmant qu’il vise à revenir sur le circuit au début de l’année prochaine. Le joueur de 24 ans souffre d’un hématome osseux au bras de service et n’a participé qu’à neuf événements depuis le Wimbledon de l’année dernière. Draper a manqué l’US Open après avoir été éliminé au premier tour à Montréal et Cincinnati le mois dernier, et il a été en larmes après sa défaite contre le Français Terence Atmane au Canada.

Dans un message sur Instagram, Draper a partagé : "Je prends le temps de me réinitialiser et de me soigner, afin que, lorsque je reviendrai, je sois prêt à 100 % pour aller de l’avant. Le tennis est mon but et ma passion, et donc lorsque je retournerai sur le court, je veux être sûr qu’il n’y ait rien qui me retienne d’aller là où je veux aller."

S'il revient en janvier, Draper ne pourra pas bénéficier d'un classement protégé, car seuls ceux qui sont absents plus de six mois peuvent conserver le classement qu'ils avaient lorsqu'ils ont quitté le circuit. Il est actuellement classé 155, ce qui signifie qu'il aurait besoin de wildcards ou devrait passer par les qualifications pour jouer dans les tournois du Grand Chelem et les événements du circuit ATP. Cependant, cela ne l'inquiète pas s'il peut jouer sans trop de douleur.

Draper a atteint un pic au quatrième rang mondial en juin dernier après avoir remporté un premier titre de Masters 1000 à Indian Wells et terminé vice-champion à Madrid. Il a ajouté : "L’été dernier, toute la dédicace et le travail que j'avais investis dans ce sport se materialisaient. Tout avançait dans la bonne direction et le chemin semblait si clair. Cependant, une blessure compliquée a rendu les choses incroyablement difficiles, et depuis ce moment, j’ai désespérément essayé de revenir à la sensation que j'avais sur le court. Gérer tant de changements, d’adversités et de douleurs m'a aidé à grandir énormément dans de nombreux domaines de ma vie, mais cela m'a aussi fait ressentir un certain niveau de fatigue."

Draper a récemment pris des vacances avec des amis pour aider à sa récupération en essayant de prendre une pause mentale par rapport au sport. On s’attend à ce qu’il reprenne progressivement l’entraînement dans les semaines à venir, alors que son équipe s’efforce d’identifier les causes principales de sa blessure. Draper a effectué des changements, passant de cordes en polyester à des cordes en boyau naturel, ce qui va à l’encontre de ses instincts, mais devrait alléger la charge sur son bras. Il a également commencé à utiliser une raquette plus légère et apporte quelques modifications à son service. La diète est un autre domaine examiné pour voir si elle pourrait également être un facteur contributeur. Andy Murray fait partie de son équipe d’entraînement, mais il ne fera qu’un nombre limité de semaines sur le circuit, ce qui signifie qu'une assistance supplémentaire sera nécessaire. Pendant l’été, Draper a bénéficié de l’aide des entraîneurs de la LTA, James Trotman (qui a été avec lui à temps plein alors qu'il montait dans le top 5 mondial) et Alex Lisiecki. Un entraîneur permanent devant travailler aux côtés de Murray devra cependant être trouvé une fois que Draper retournera sur le circuit. À son retour, beaucoup de réflexion sera portée sur son emploi du temps. Non seulement parce que l'hématome osseux est peu susceptible d'avoir complètement guéri d'ici janvier, mais aussi en raison des préoccupations que de nombreux joueurs de haut niveau ont concernant le coût physique que le tennis moderne impose à leur corps.