L'héritage de Lauren Hemp à 26 ans avec Manchester City

Lauren Hemp a atteint un jalon significatif à 26 ans, réalisant plus que de nombreux footballeurs ne l'ont fait à cet âge. L'internationale anglaise a fait sa 200ème apparition pour Manchester City dimanche dernier alors que le club commençait la défense de son titre en Women’s Super League, marquant l'occasion par une victoire 3-1 contre Birmingham City, récemment promu, où elle a été nommée joueuse du match.

Hemp est devenue uniquement la quatrième joueuse de l'histoire de Manchester City à atteindre le cap des 200 apparitions, rejoignant Steph Houghton, Keira Walsh et Demi Stokes. Au cours de ses huit années au club, elle a émergé comme l'une des meilleures attaquantes d'Europe, contribuant au succès de l'équipe avec six trophées majeurs. Le manager de Manchester City, Andree Jeglertz, a noté qu'Hemp "a déjà un héritage" et a suggéré qu'il reste beaucoup de temps pour elle d'ajouter à cela.

Tout au long de son temps au City, Hemp a accumulé de nombreuses distinctions individuelles, y compris un quatrième prix record de jeune joueuse de l'année décerné par la Professional Footballers’ Association en 2022, et elle a été nommée à trois reprises dans l'équipe de l'année de la PFA. De plus, elle s'est établie comme un membre clé des Lionesses de Sarina Wiegman, inscrivant 74 buts en 200 apparitions et tenant le record du plus grand nombre de chances créées lors d'actions de jeu dans l'histoire de la Women’s Super League. Seule Khadija Shaw a marqué plus de buts pour Manchester City à l'ère professionnelle, tandis qu'Hemp est deuxième dans le classement des passes décisives de tous les temps de la ligue.

Lors du match contre Birmingham, Hemp a enregistré plus d'entrées dans le dernier tiers que tous ses coéquipiers, sauf un, tout en contribuant avec 16 touches dans la surface adverse. Cette performance a souligné son importance pour l'équipe, en particulier après avoir remporté un double domestique sous la direction de Jeglertz la saison dernière.

Jeglertz a exprimé son admiration pour la passion de Hemp, déclarant : "Il suffit de lui donner le ballon et quelque chose se passe !" Il a souligné son plaisir de jouer, disant qu'elle montre toujours le même enthousiasme à l'entraînement que dans les matchs. "J'espère vraiment qu'elle ne perdra jamais ça. Elle est toujours en train de taper dans le ballon, jamais trop fatiguée pour faire quoi que ce soit et elle veut être là. Elle aime le football," a-t-il noté.

La carrière d'Hemp coïncide avec la période réussie des Lionesses, y compris les titres européens consécutifs. Après avoir rejoint Bristol City en tant qu'adolescente prometteuse en 2018, elle a beaucoup grandi à Manchester et a été décorée d'un MBE pour ses services au football en 2024. Cette même année, elle a signé une prolongation de contrat de trois ans avec Manchester City.

Les supporters ont remarqué sa loyauté et ses performances, avec Jayne Comer, secrétaire du club des supporters de Manchester City, affirmant qu'Hemp est déjà considérée comme "une légende" parmi les fans. Elle a souligné l'engagement remarquable d'Hemp, bien qu'elle puisse signer avec n'importe quelle équipe dans le monde. "Chaque semaine, elle nous fait tous nous lever. Quand elle a le ballon, c'est excitant. On a toujours l'impression que quelque chose de spectaculaire pourrait arriver."

Le City affrontera Aston Villa en WSL dimanche prochain à 18h30 BST.