Pas de projets pour un match des Six Nations de l'Irlande aux États-Unis

La Fédération irlandaise de rugby (IRFU) a déclaré qu'il n'y avait "actuellement aucun plan ou discussion" concernant un match des Six Nations de l'Irlande aux États-Unis. Cette annonce fait suite aux commentaires du directeur général de World Rugby, Alan Gilpin, qui a exprimé son soutien à toute nation souhaitant organiser un match des Six Nations aux États-Unis pour étendre la portée du jeu.

Gilpin a souligné l'affrontement Irlande contre Italie comme un match potentiel qui attirerait des fans expatriés aux États-Unis, ce qui pourrait aider à établir davantage le rugby dans le pays. Malgré cela, l'IRFU a fermement rejeté l'idée, en mettant en avant son engagement à maintenir l'attrait des Six Nations dans son format traditionnel.

Un porte-parole de l'IRFU a déclaré : "Les États-Unis représentent un marché de croissance important pour le rugby et nous accueillons des initiatives qui aident à présenter le sport à de nouveaux publics et à générer de nouveaux revenus pour le jeu. Cependant, il n'y a actuellement aucun plan ou discussion, de la part de l'IRFU, concernant des matchs des Six Nations devant se jouer aux États-Unis. Nous croyons que les Six Nations occupent une place spéciale pour les supporters de toutes les unions participantes, et la possibilité pour les fans d'Irlande et d'Italie de soutenir leurs équipes à domicile reste un aspect central de l'attrait de la compétition."

En accord avec cette perspective, la Fédération italienne de rugby (FIR) s'est également distancée de la possibilité de transférer un jeu aux États-Unis. Ils ont reconnu le potentiel du marché américain pour le rugby, mais ont confirmé qu'il n'y avait aucune discussion en cours concernant un match de test des Six Nations dans le pays.

"Les États-Unis ont tout le potentiel d'être un marché majeur pour la croissance de notre sport : à cet égard, l'Italie a été en avance sur son temps en jouant un match de test contre l'Irlande à Chicago en 2018", a déclaré un représentant de la FIR.

Gilpin a commenté lors d'une interview que la tenue d'un match des Six Nations dans des villes comme Boston ou New York pourrait exploiter les grandes bases de fans irlandais et italiens dans ces régions, générant potentiellement des avantages économiques. Il a reconnu le dilemme de savoir comment les fans des pays d'origine pourraient se sentir à propos de leurs équipes jouant dans un endroit différent.

L'IRFU a une histoire de matchs réussis aux États-Unis, notamment en battant la Nouvelle-Zélande devant une foule de 60 000 personnes au Soldier Field de Chicago en 2016, suivie d'un match revanche en 2025, qui a également été un succès commercial.