'Soyez à l'aise avec votre propre identité' - Le conseil d'Agassi à Raducanu

Emma Raducanu s'est inspirée de l'autobiographie d'Andre Agassi de 2009 alors qu'elle cherchait un chemin de retour au sommet du tennis. Cinq ans s'étaient écoulés depuis la victoire remarquée de Raducanu à l'US Open, où, à 18 ans, elle était devenue la première qualifiée de l'ère Open à remporter un Grand Slam. Agassi, prodige adolescent, a remporté le premier de ses huit titres majeurs en simple à Wimbledon en 1992 à l'âge de 22 ans. Il a dû surmonter des périodes difficiles de sa carrière, passant quatre ans sans un majeur et tombant au 141e rang mondial.

Raducanu a exprimé son intérêt pour un passage particulier du livre d'Agassi, où il décrit comment il a surmonté sa crise à la fin des années 1990 en développant son propre programme d'entraînement pour revenir au sommet. "C'est un récit en profondeur de ses premiers succès et des bas qu'il a atteints, peut-être en raison de cela. Beaucoup de choses étaient tellement relationnelles", a-t-elle déclaré à Uniqlo. Agassi espérait que partager ses expériences aiderait d'autres joueurs traversant des périodes similaires. "C'est merveilleux d'entendre que quelqu'un peut se reconnaître", a-t-il déclaré sur BBC Breakfast. Il a exprimé sa satisfaction que, 17 ans plus tard, ses mots puissent encore raisonner avec ceux du sport.

Raducanu a atteint un classement de carrière de 10e en juillet 2022, mais elle est tombée à la 98e place en raison de problèmes physiques persistants. Elle a manqué l'US Open tout en se remettant d'une fracture de stress dans la jambe droite inférieure. Une blessure au pied avait perturbé son entraînement de pré-saison, et elle avait également souffert d'une maladie post-virale qui l'a tenue hors des courts pendant deux mois et demi. Néanmoins, Raducanu a célébré l'une de ses meilleures semaines au Queen's Club en juin, atteignant sa plus grande finale depuis sa victoire à New York.

Agassi, qui a remporté les quatre titres de Grand Slam et une médaille d'or en simple aux Jeux Olympiques de 1996, a conseillé à Raducanu de se concentrer sur le fait d'être la meilleure version d'elle-même chaque jour, sans laisser le résultat dicter sa valeur personnelle. "Vous devez apprendre à être 100% de ce que vous êtes, et à être à l'aise dans votre propre identité sans vous soucier de ce que disent les autres," a noté Agassi, en réfléchissant sur les pressions auxquelles les jeunes joueurs aujourd'hui font face par rapport à son époque.

Agassi a révélé que le tennis n'avait pas toujours été une passion, car les ambitions de son père l'avaient poussé à jouer par peur. Ce n'est qu'après être tombé du numéro un au 141e qu'il a appris à se reconnecter avec le sport. De plus, il a conseillé aux parents de respecter l'individualité de leurs enfants dans leurs parcours. Agassi doit diriger l'équipe des États-Unis lors de la Laver Cup, qui se tiendra au O2 à Londres du 25 au 27 septembre.