Athlètes et stars internationaux révélés aux JOJ

Les Jeux olympiques de la jeunesse, réservés aux athlètes de 14 à 17 ans, se déroulèrent du 31 octobre au 13 novembre à Dakar. Les trois premières éditions (Singapour 2010, Nankin 2014 et Buenos Aires 2018) servirent de tremplin à plusieurs champions qui se distinguèrent ensuite aux JO à partir de 2012 et jusqu'à 2024. Voici dix athlètes de premier plan.

Noah Lyles, le sprinteur américain qui remporta l'or à Paris sur 100 m, avait précédemment obtenu l'or sur 200 m aux JOJ de Nankin en 2014.

Julien Alfred de Sainte-Lucie fit sensation dans la finale du 100 m aux JO de Paris 2024, battant des concurrentes de haut niveau, dont l'Américaine Sha’Carri Richardson. Avant son triomphe, Alfred avait remporté une médaille d'argent aux JOJ de Buenos Aires en 2018. Six ans plus tard, il obtint l'or sur 100 m et l'argent sur 200 m.

Wang Chuqin domina les frères Lebrun en tennis de table, battant le plus âgé Alexis à deux reprises et le cadet Félix dix fois sans jamais connaître la défaite. Le joueur chinois, actuellement numéro un mondial, avait déjà brillé aux JO de la jeunesse à Buenos Aires avec deux médailles d'or. Bien qu'il fasse face à une élimination surprenante en simple aux JO de Paris, il remporta l'or en double mixte, terminant l'année au sommet du classement mondial.

Chad le Clos, le nageur sud-africain, commença à faire sensation en décrochant cinq médailles (1 or, 3 argent, 1 bronze) lors des JOJ de Singapour (2010). Il inscrit son nom dans l'histoire en 2012 en devançant la légende Michael Phelps en finale du 200 m papillon. En 2016, à Rio, il ajoute deux médailles d'argent à sa collection.

Jessica Fox, athlète de canoë-kayak, annonça sa venue avec une médaille d'or à Singapour en 2010. Née à Marseille et élevée par des parents canoéistes en Australie, elle remporta sa première médaille olympique (argent) à Londres en 2012. Après une déception en 2016 (bronze), elle décrocha l'or à Tokyo en 2021 et réalisa un doublé d'or en canoë et kayak lors des JO de Paris 2024.

Emma McKeon fait partie du top 40 des athlètes les plus médaillés de l'histoire des JO. La nageuse australienne avait déjà brillé avec six médailles, dont une en or, aux JOJ de 2010. Elle confirma son talent lors de ses premières JO à Rio en 2016 avec quatre médailles avant d'exploser à Tokyo en 2021 avec sept médailles, dont quatre en or. Elle annonça sa retraite sportive peu après les JO de Paris 2024, concluant son parcours avec trois dernières médailles.

Noah Lyles fit ses débuts dans le monde de la vitesse aux JOJ de Nankin en 2014, où il fut sacré sur 200 m. Lors de ses premiers JO, il décrocha la médaille de bronze sur 200 m, mais finit par justifier son statut à Paris, en 2024, en décrochant l'or sur 100 m et le bronze sur 200 m.

Panipak Wongpattanakit, première championne olympique thaïlandaise en taekwondo, se révéla d'abord aux JO de la jeunesse de Nankin en 2014. Sa première médaille d'or olympique à 17 ans allait lancer une série de succès. Après un bronze à Rio, elle obtint l'or à Tokyo et réédita son succès à Paris en 2024.

Ulugbek Rashitov détient deux médailles d'or parmi les dix remporté par l'Ouzbékistan dans l'histoire des JO. Médaillé d'or aux JOJ en 2018 à Buenos Aires, il réalisa une performance impressionnante aux JO de Tokyo à 19 ans, remportant l'or après avoir éliminé la légende sud-coréenne Lee Dae-hoon. Trois ans plus tard, il ajouta à nouveau une médaille d'or à son palmarès à Paris.

Sara Samir est une des plus grandes sportives de l'histoire de l'Égypte. Halterophile d'exception, Sara Samir a marqué l'histoire en devenant la première Égyptienne (et première femme arabe) à monter sur un podium olympique en remportant une médaille de bronze aux JO de Rio 2016 (69 kg). Mais avant le Brésil, il y eut la Chine, où elle décrocha l'or aux JOJ de Nankin en 2014. Puis, ce sera Paris en 2024 avec une nouvelle médaille (argent) pour entrer encore plus dans la légende.

Iga Swiatek, la meilleure joueuse de tennis de l'histoire de la Pologne, a construit un palmarès exceptionnel avec six titres du Grand Chelem (série en cours). En 2018, lors des JOJ de Buenos Aires, elle remportait le championnat junior à Wimbledon en juillet, avant de décrocher la médaille d'or aux JO de la jeunesse. Après un échec en 2021 au Japon, elle finit par accrocher une médaille de bronze autour du cou lors des JO de Paris 2024.