Barça Cherche Son Septième Titre Mondial Contre Veszprém

Le Barça a cherché son septième titre mondial contre Veszprém. Ce jeudi (20h00 heure locale) dans la Nouvelle Capitale Administrative d'Égypte, le Barça visait son deuxième titre consécutif dans un remake de la finale de l'année dernière. La participation de l'ancien joueur Emil Nielsen dans l'équipe hongroise était incertaine en raison de problèmes d'estomac.

Le gardien international danois, reconnu par la Fédération Européenne de Handball (EHF) comme le meilleur gardien des deux dernières saisons, n'a pas joué lors du dernier match de la phase de groupes, au cours duquel l'équipe hongroise a écrasé Burgan du Koweït (44-19), un match sans enjeu pour Veszprém, déjà qualifié pour la finale. Nielsen souffrait de problèmes d'estomac et de fièvre, et son état déterminera s'il pourra être disponible. Son absence serait un coup dur pour l'équipe dirigée par l'entraîneur Xavi Pascual, car le gardien nordique avait été décisif lors de la finale de l'année dernière, réalisant 27 arrêts pour aider son ancienne équipe, le Barça, à l'emporter.

L'année précédente, le Barça avait récupéré son trône mondial après six longues années sans titre, ayant remporté son dernier en 2019. Le Barça avait offert à Carlos Ortega son premier championnat international à la tête de l'équipe après avoir détrôné Veszprém lors d'une finale qui s'était résolue après deux prolongations (30-31). Ce duel avait intensifié une rivalité qui vivrait un nouveau chapitre jeudi.

Les deux équipes sont entrées dans la finale invaincues avec un plein de victoires. Le Barça s'était imposé face au Pinheiros brésilien (33-44), au Zamalek égyptien (39-29) et au Montada Derb Sultan marocain (51-15). De son côté, Veszprém avait battu l'équipe hôte Al Ahly pour ses débuts (23-31), surclassé le vice-champion d'Europe en titre, Füchse Berlin, grâce à un but de Nedim Remili à six secondes de la fin (33-34), et avait conclu la phase de groupes avec une victoire éclatante contre Burgan (44-19).

La différence de niveau de certains de leurs adversaires a permis à Carlos Ortega de répartir le temps de jeu entre les joueurs moins habituels et de doser les efforts, de sorte que le Barça abordera la finale dans les meilleures conditions physiques et avec tous ses joueurs disponibles. L'équipe blaugrana, qui compte six titres, espère élargir son avance en tête du palmarès de la compétition, où le SC Magdeburg est le deuxième club le plus titré, avec trois titres. Veszprém, champion en 2024, aspire à conquérir son deuxième titre mondial de clubs.