Evenepoel remporte le titre européen de cyclisme sur route au photo-finish

Remco Evenepoel a remporté le titre de champion d'Europe dimanche après avoir devancé d'un souffle l'Italien Giulio Ciccone dans un photo-finish palpitant. Cette victoire est survenue quelques semaines après qu'Evenepoel ait raté le titre mondial.

Le champion olympique de cyclisme sur route belge, qui a obtenu la médaille d'or aux Jeux olympiques de 2024, a exprimé que le titre européen l'a aidé à surmonter la déception de ne pas avoir remporté le championnat du monde plus tôt ce mois-ci.

Evenepoel a franchi la ligne d'arrivée juste devant Ciccone en Slovénie, terminant derrière le vainqueur Brandon McNulty aux championnats du monde le dimanche précédent à Montréal. Le compatriote de Ciccone, Christian Scaroni, a terminé troisième, presque une minute derrière.

"C'est incroyable," a déclaré Evenepoel après la course. "Je pensais que j'avais gagné, mais on ne peut jamais être sûr. Cette performance a été vraiment difficile pour moi après la déception des mondiaux. C'est un grand soulagement d'être de retour à un bon niveau aujourd'hui et de compléter mes maillots de champion, c'est incroyable," a-t-il ajouté.

Le champion du monde 2022, Evenepoel, était le favori avant la course, notamment en raison de l'absence de Tadej Pogacar, qui avait remporté la course un an plus tôt, en raison d'une blessure. D'autres coureurs remarquables comme Jonas Vingegaard, Paul Seixas, Tom Pidcock et Mathieu van der Poel étaient également absents.

Bien qu'il ne participe pas, Pogacar était présent, ayant donné le départ de la course dans la capitale slovène Ljubljana depuis une voiture, au grand plaisir des fans locaux.

Alors que la course approchait de la dernière ligne droite avec 36 kilomètres restants dans les splendides Alpes, Evenepoel a fait son mouvement, avec Ciccone à ses trousses. Même si Evenepoel a glissé dans un virage, il a réussi à rattraper Ciccone, qui avait ralenti pour économiser de l'énergie pour les derniers kilomètres. Les deux coureurs ont couru côte à côte jusqu'à l'arrivée à Sencur, où Evenepoel a finalement remporté la victoire au photo-finish, marquant ainsi sa victoire pour un titre continental après avoir terminé deuxième à la même course en 2021 et 2022.