Kartal gagne à nouveau alors que Zverev se prépare à affronter Djokovic

Au China Open, Sonay Kartal a remporté une nouvelle victoire, poursuivant son retour réussi sur le circuit WTA avec un triomphe en sets directs contre la joueuse locale Wang Xinyu. Kartal, âgée de 24 ans, a assuré la victoire, battant la 31ème tête de série Wang 6-3, 6-2, lors de son deuxième match après une pause de six mois en raison d'une blessure au dos. Initialement, elle s'attendait à affronter la nouvelle numéro un mondiale Elena Rybakina au dernier tour, mais celle-ci a été battue de manière inattendue en trois sets par la non-classée Alina Charaeva, classée 118ème au niveau mondial.

Dans la compétition masculine, le tête de série Alexander Zverev a démontré sa capacité en surmontant facilement le Chinois Juncheng Shang sur le score de 6-0, 6-3. Cette victoire a placé Zverev pour un affrontement en quart de finale contre Novak Djokovic, qui a une histoire glorieuse au China Open, remportant l'événement six fois sans avoir jamais perdu un match à Pékin. À noter que la récente performance de Zverev a joué un rôle crucial dans sa voie vers la possible ascension au rang numéro un. S'il remporte à la fois le China Open et le prochain Masters de Shanghai, il atteindra un jalon dans sa carrière.

Kartal, qui avait précédemment atteint les quarts de finale à Pékin en 2025, avait vu son classement mondial tomber à 129 après avoir raté la majeure partie de la saison en cours, y compris trois tournois du Grand Chelem. Elle avait déclaré forfait lors d'un match en 16èmes de finale contre Rybakina à Indian Wells en mars et n'était pas retournée à la compétition jusqu'à sa participation à la Billie Jean King Cup le mois dernier. Après son retour, Kartal a montré une résilience et des compétences remarquables, ayant déjà triomphé de l'Espagnole Andrea Lazaro Garcia et maintenant de Wang, avec 12 coups gagnants et seulement 11 fautes directes, comparé aux 24 de son adversaire. Elle a réussi à convertir cinq de ses 14 balles de break. Lors d'une interview sur le terrain, Kartal a exprimé sa joie de concourir à nouveau dans cet événement.

Bien qu'elle ait présenté une solide performance, la compatriote de Kartal, Harriet Dart, a affronté un match difficile contre la tête de série 10 américaine, Iva Jovic, finissant par s'incliner en trois sets avec des scores de 2-6, 6-3, 6-3. L'ascension de Zverev dans les tournois récents, y compris ses deux premiers titres du Grand Chelem à Roland-Garros et à l'US Open, a préparé le terrain pour son très attendu affrontement avec Djokovic dimanche. Le prochain match revêt une importance historique en raison du succès de Djokovic au China Open, mais il offre également à Zverev une occasion concrète d'atteindre le rang de numéro un mondial, surtout après le retrait de l'actuel numéro un Jannik Sinner du Masters de Shanghai alors qu'il se remet d'une blessure au genou.