Les difficultés du Celtic se poursuivent dans la défaite de la Ligue Europa

Le Celtic a subi un nouveau match décevant en Ligue Europa, enregistrant sa troisième défaite consécutive, ce qui l’a laissé 35ème sur 36 équipes dans la compétition après une défaite contre le Celta de Vigo. Cette défaite est survenue après une victoire 7-1 contre Hearts quelques jours auparavant, qui avait suscité l'espoir que l'équipe de Martin O'Neill avait franchi un cap. Cependant, le contraste flagrant entre leur succès national et leurs difficultés en Europe s’est une fois de plus manifesté.

Le Celtic a initialement pris l'avantage avec un but de Mika Baur juste après la mi-temps, mais leur incapacité à maintenir le contrôle a permis au Celta de revenir avec deux buts rapides de Javi Rodríguez, menant à une défaite 2-1. Après le match, O'Neill a exprimé sa frustration face à certaines décisions arbitrales et à des moments qui semblaient avoir des effets négatifs sur son équipe, doutant que le Celtic soit tout simplement "pas à la hauteur" pour concurrencer à ce niveau. Ce sentiment a été réitéré par l'ancien joueur écossais James McFadden, qui a critiqué les performances de l'équipe lors de ces matchs européens, déclarant : "Le Celtic est largement en dessous."

Le Celtic semblait pourtant bien parti pour la Ligue des champions avant de s’effondrer lors du tour de qualification, abandonnant une avance de 4-0 contre les champions autrichiens du LASK, ce qui a entraîné leur chute en Ligue Europa. Ils ont perdu leurs quatre derniers matchs européens, concédant 14 buts au total—une performance qui ne s’était pas produite depuis la Ligue des champions 2017-18.

McFadden a souligné un problème récurrent où l'équipe peine sous pression, entraînant une rapide baisse de confiance, disant: "Si quelque chose se passe mal, la confiance chute, ils baissent la tête, ils arrêtent de jouer vers l'avant."

O'Neill a noté des instants pendant le match qu'il pensait pouvoir avoir changé le résultat en faveur du Celtic, mentionnant un coup franc controversé qui a précédé l'égalisation du Celta et une opportunité manquée de la tête de Liam Scales qui aurait pu faire 2-0. Il a soutenu que si ces moments avaient tourné différemment, le résultat aurait pu changer.

Le défenseur central Liam Scales a eu de loin le plus de touches de tous les joueurs du Celtic, reflétant la confusion et le manque de contrôle parmi les joueurs. Malgré la défaite, Baur a reconnu que son équipe n’avait pas bien joué lors des moments clés du match.

Pat Bonner, ancien gardien du Celtic, a conclu que l'effectif actuel n'a pas la qualité pour rivaliser efficacement dans des tournois européens, déclarant : "Je ne pense pas que le Celtic soit assez bon, individuellement et collectivement, pour affronter une équipe qui est huitième en La Liga."

Le prochain match européen du Celtic aura lieu le 5 novembre, où ils accueilleront le Besiktas dans une tentative de renverser leur mauvaise passe en compétition continentale.