Sullivan, 17 ans, devient le plus jeune buteur du USMNT lors de la victoire contre le Mexique

Cavan Sullivan, âgé de 17 ans, est devenu le plus jeune buteur de l'histoire de l'équipe nationale masculine des États-Unis (USMNT) lors d'une victoire 3-0 sur le rival mexicain samedi. Sullivan, milieu de terrain du Philadelphia Union, a marqué à la 62ème minute à Glendale, en Arizona, en interceptant une passe du gardien mexicain Raúl Rangel et en lobbant le ballon dans un filet sans gardien.

À 17 ans et cinq jours, Sullivan a battu le record seulement quatre jours après que Mathis Albert ait établi la marque à 17 ans et 131 jours avec son but contre le Chili. Le record était auparavant détenu par Christian Pulisic, qui a marqué à 17 ans et 253 jours. "C'est le plus grand [moment de me pincer] de tous les temps", a déclaré Sullivan à TNT Sports. "Ces moments, vous en rêvez depuis l'âge de 3, 4, 5, 6 ans. J'ai manifesté ce moment, pas seulement ces dernières heures où j'ai su que je commencerais, mais toute ma vie."

Sullivan a exprimé sa gratitude envers les entraîneurs qui lui ont fait confiance et lui ont donné cette opportunité, qualifiant ce moment d'incroyable pour lui et sa famille. Quelques instants après son but, l'entraîneur des États-Unis, Mauricio Pochettino, a partagé une étreinte avec le jeune joueur lorsqu'il a été remplacé quelques minutes plus tard.

Sullivan a décrit son but : "Je me souviens juste d'avoir chipé le ballon, espérant qu'il ne touche pas la transversale ou qu'il ne passe pas au-dessus. J'étais nerveux quand il était dans les airs, et puis, comme vous l'avez dit, c'est devenu flou. Je suis vraiment heureux que les gars aient couru et célébré avec moi; cette équipe est vraiment spéciale."

Ce but a été la troisième apparition internationale de Sullivan et est survenu juste une semaine après qu'il soit devenu le plus jeune joueur à débuter pour les États-Unis depuis Freddy Adu en 2006. Le tir de Sullivan a porté le score à 2-0, après un but d'un autre adolescent, Julian Hall, âgé de 18 ans, qui a ouvert le score sur une passe de Gio Reyna. Hall est désormais le troisième joueur à marquer lors de ses trois premières apparitions avec le USMNT, rejoignant Eddie Johnson et Alexander Rae.

Le match de samedi a marqué la première fois dans l'histoire de l'USMNT que l'équipe a marqué en première mi-temps lors de dix matchs consécutifs. Un carton rouge infligé à Mateo Chávez a compliqué encore davantage la soirée difficile pour le Mexique, et le milieu de terrain du Bayer Leverkusen, Malik Tillman, a ajouté le dernier but, marquant son troisième en quatre apparitions pour le USMNT pour sceller la victoire 3-0.

Sous la direction de Pochettino, les États-Unis ont désormais remporté tous les trois matchs amicaux depuis une sortie décevante de la Coupe du Monde contre la Belgique en huitième de finale. Cette victoire a mis fin à une série de deux défaites contre le Mexique et a marqué la plus large marge de victoire de l'USMNT contre son plus grand rival depuis les demi-finales de la Ligue des Nations de la Concacaf 2023. Pochettino est également devenu le septième entraîneur de l'histoire de l'USMNT à atteindre 20 victoires. Les États-Unis concluront la fenêtre internationale de septembre/octobre avec un match amical contre le Canada mardi.