Arteta défend son utilisation de Rice

Mikel Arteta a défendu le traitement réservé à Declan Rice et a insisté sur le fait qu'ils "s'occupent de lui plus que lors de toute autre saison." Rice s'est retiré de l'équipe d'Angleterre en septembre mais a été l'un des cinq joueurs d'Arsenal convoqués par Thomas Tuchel malgré des signes de fatigue durant la seconde période de la victoire en Ligue des Champions de mercredi contre le Slavia Prague. Le milieu de terrain, qui a souffert de problèmes de dos et de jambes pendant la Coupe du Monde, a également été reposé lors de la défaite d'Arsenal contre Fleetwood en Carabao Cup, ayant participé à tous les matchs de Premier League et de Ligue des Champions cette saison.

Arteta a déclaré : "Préoccupations ? Quel est le seul joueur de cet effectif qui a été laissé de côté pour deux matchs en Carabao Cup ? À domicile avec deux jours de repos. C’est ma préoccupation.

"Ce n'est pas vrai que Rice a été surutilisé. Nous prenons vraiment soin de lui plus que lors de toute autre saison. Sa façon de s’entraîner et tout l’amour. C’est tout. Ici, il y a les exigences de ce club de football et vous avez un joueur comme lui. Pas seulement lui, car il y en a beaucoup d'autres qui ont encore moins de temps. Voilà. Cela doit être l'état d'esprit. Si vous commencez à mettre d'autres choses dans votre tête, ça cause des dommages. Éliminez-les, mettez-les à la poubelle et concentrez-vous uniquement sur ce que vous devez faire."

Le retour de Ben White dans l'équipe d'Angleterre pour la première fois depuis avant la Coupe du Monde signifie que le contingent d'Arsenal représente un cinquième de la sélection de Tuchel, avec Ezri Konsa, Myles Lewis-Skelly et Eberechi Eze également inclus. Arteta a souligné l'importance d'avoir un "noyau anglais," en particulier une connexion avec Arsenal.

"Il y a quelque chose qui doit être en vous, dans vos veines, dans vos racines," a déclaré l’entraîneur. "Quand vous venez d'ici, vous êtes tellement attaché parce que nous avons signé des joueurs qui sont déjà supporters d'Arsenal depuis qu'ils étaient enfants et cela a une signification différente. Vous pouvez devenir un, ce qui est formidable, et nous en avons quelques-uns, mais quand c'est déjà dans votre ADN, c'est encore plus puissant et pour moi, c'est très, très important."