Boxe : Imane Khelif de retour sur le ring à Paris

La boxeuse algérienne Imane Khelif est revenue sur le ring le 15 décembre à Paris, à la Maison de la Mutualité, pour son premier combat professionnel, avec la ceinture mondiale en ligne de mire. Publié le : 06/11/2026 - 14:08, Modifié le : 06/11/2026 - 14:45.

Khelif, qui a été couronnée championne olympique il y a deux ans, a déclaré : « Cela fait plus de deux ans que je n'ai pas boxé, et le ring m'a réellement manqué », s'adressant aux médias lors d'une conférence de presse annonçant son premier combat. Elle était vêtue d'un costume noir et d'une chemise blanche. Ciblée par de nombreuses attaques sur son genre, la championne de 27 ans a dû reporter son premier combat professionnel en avril dernier en raison d'une blessure à l'entraînement.

Khelif affrontera Clarida Sarabia, des Pays-Bas, lors de six rounds de deux minutes à la Maison de la Mutualité, une salle où la légende française Marcel Cerdan a combattu. Alors qu'elle a obtenu sa médaille olympique dans la catégorie des -66 kg, Khelif combattra le mois prochain dans la catégorie des super welters (-69,8 kg). « Je vis pour ça ; j'ai hâte de reprendre, pour moi et pour mon public. Les dernières années, notamment après Paris 2024, ont été assez compliquées durant cette pause. Le temps est venu pour moi de devenir professionnelle, je vais tout donner », a assuré Imane Khelif, se réjouissant que de plus en plus de petites filles s'initient à la boxe en Algérie.

« Je suis de retour à Paris et je veux commencer une nouvelle histoire. Paris reste un souvenir qui m'a marquée à vie. Je pense souvent à cette médaille et je suis fière d’être championne olympique algérienne. » Parlant de ses aspirations futures, Khelif a exprimé son rêve de combattre au Stade du 5 juillet à Alger, disant : « Oui, je rêve d’un combat au Stade du 5 juillet dans notre capitale. Être devant mon public, dans mon pays, serait un grand bonheur. Mais pour l'instant, je me concentre sur ce premier combat. »

Khelif, originaire d'une famille modeste, a noté qu'elle n'a pas l'intention de défendre son titre olympique lors des JO 2028 à Los Angeles. « C’est derrière moi. Ce que je veux, c’est réussir dans le monde professionnel », a-t-elle affirmé. Son entraîneur, Abdesselam Kalem, a souligné qu'il n'y a aucun intérêt pour elle à participer de nouveau aux JO, car le but est de s'engager pour tous les titres mondiaux. Il a loué les compétences exceptionnelles de Khelif en boxe, disant : « Elle a un vrai talent pugilistique, elle a une science du placement et travaille beaucoup avec des aptitudes hors du commun. »

« Nous voulons mettre Imane sur le toit du monde ; on peut la comparer à Mohamed Ali », a lâché Yacin Berrabah, son promoteur. Imane Khelif a souri avec modestie, prête à entamer sa nouvelle vie.