Cameron Mason termine sixième aux Championnats Européens de Cyclo-cross UEC

La quête de Cameron Mason pour un podium aux Championnats Européens de cyclo-cross de l'UEC, dimanche, a été entravée par un départ lent. Le champion britannique a commencé la course de la deuxième ligne, mais s'est retrouvé en 27ème position quand le coureur suisse Kevin Kuhn, également parti de la deuxième ligne, a pris le holeshot et a mené le groupe sur le parcours difficile à Zeddam, aux Pays-Bas.

À la fin du premier tour, alors que le peloton commençait à s'étirer, Mason était en 23ème position avec un retard de 17 secondes. Ne se décourageant pas, le jeune de 26 ans a commencé sa poursuite, naviguant à travers le parcours technique où les dépassements étaient limités. Au début du sixième tour, Mason avait grimpé à la 10ème place, à 21 secondes de la tête, tandis que trois coureurs, dont le vainqueur éventuel Thibau Nys (Belgique), commençaient à s'éloigner.

Lors du septième tour, Mason a affiché une vitesse remarquable, réalisant le tour le plus rapide de la course en 6:19, soit une seconde plus rapide que Nys. Il a ensuite rejoint un groupe de trois poursuivants et ils ont réduit l'écart avec Kuhn durant l’avant-dernier tour. Cependant, avec seulement deux coureurs devant, la médaille de bronze restait à portée. Mason est passé à l’avant du groupe de poursuite, se rapprochant à sept secondes du duo de tête, mais ses compagnons n’ont pas pu ou voulu l’aider, et l’écart s'est creusé.

Entrant dans le tour final, Mason et son groupe étaient à 12 secondes, engagés dans une bataille pour la troisième place qui a finalement été remportée par Niels Vandeputte (Belgique). Mason a terminé la course à la sixième place, cherchant à égaler ou surpasser sa deuxième place en 2023 à Pontchâteau, en France.

"Je n'ai pas cessé de croire jusqu'à la dernière boucle, où j'ai tout fichu en l'air. Même après la position choquante dans laquelle je me suis mis durant le début, je n'ai pas été élevé pour être un abandonneur," a écrit Mason sur les réseaux sociaux. "Aujourd'hui, ça fait mal car je tenais à cette place, mais j'ai échoué sur le papier. Mais quel privilège de mettre mon cœur et mon âme dans des choses difficiles. Je reviendrai."