L'équipe U18 Féminine de SA nommée pour la série aux Pays-Bas

La SA Rugby a nommé une équipe de 27 joueuses pour la sélection U18 féminine qui affrontera ses homologues néerlandaises lors d'une série internationale à Stellenbosch. Les matchs sont prévus les 4 et 9 décembre 2026. Cette série constitue une étape significative pour promouvoir la croissance et le développement du rugby féminin en Afrique du Sud, permettant aux jeunes joueuses prometteuses de gagner en expérience dans des environnements de haute performance et en compétition internationale.

Parmi les membres de l'équipe, six joueuses reviennent des matchs correspondants de l'année dernière : Isipho Dungelo, Likhona Masiza, Nokulinda Makhubela, Asive Gaqa, Naylha Jansen et Jessie Schoeman. Les joueuses sélectionnées représentent huit unions provinciales différentes et ont montré de la promesse tout au long de leur parcours au rugby scolaire et provincial. Plusieurs membres de l'équipe ont été reconnues plus tôt cette année lorsque la SA Rugby a annoncé les premières équipes féminines des écoles de la SA après une FNB U18 Girls Week réussie à Gqeberha.

Natasha Hofmeester, qui a dirigé l'équipe des écoles de la SA Girls en juillet, a été nommée entraîneure principale, tandis que Catherine Lowane et Rumandi Potgieter ont été désignées entraîneures assistantes. Katleho Lynch servira de mentor d'entraînement pour l'équipe.

L'équipe a été constituée à partir d'un groupe plus large de 53 joueuses choisies parmi 34 lycées dans 12 unions provinciales. Ces joueuses ont été identifiées à travers les structures de catégorie d'âge et les programmes de développement de la SA Rugby et ont participé à un camp préparatoire à Riebeek Kasteel avant la série internationale.

Le CEO de la SA Rugby, Rian Oberholzer, a considéré cette série de deux matchs comme une opportunité précieuse pour les filles d'expérimenter et de se mesurer à des adversaires internationaux de haute qualité. Il a souligné le travail acharné des joueuses sélectionnées pour obtenir cette opportunité et a exprimé son enthousiasme à l'idée de voir comment elles répondent au défi à venir. Oberholzer a mis en avant que le développement du rugby féminin en Afrique du Sud a créé des opportunités qui n'existaient pas il y a quelques années, et les joueuses sélectionnées ont la chance de contribuer à un avenir passionnant.

"Les matchs contre les Pays-Bas offriront des expériences d'apprentissage précieuses, tant sur le terrain qu'en dehors, et nous sommes impatients de voir l'équipe se rassembler lors du camp et de la série," a conclu Oberholzer.

Équipe U18 Féminine :
Piliers : Isipho Dungelo (Western Province), Rethabile Kubequ (Golden Lions), Likhona Masiza (Western Province), Zeyaan Majiet (Western Province).
Talonneurs : Silakhe Masizana (Eastern Province), Shanelia Heugh (Western Province).
Deuxième ligne : Sinelizwi Rasmeni (Western Province), Lisakhanya Kaptain (Eastern Province), Nommah Sandifolo (Western Province), Nokulinda Makhubela (Pumas).
Troisième ligne aile : Asive Gaqa (Western Province), Palesa Nqadini (Eastern Province), Inga Jim (Western Province), Oratile Finyade (Pumas), Surrender Chauke (Blue Bulls Limpopo).
Demis de mêlée : Imange Norayase (Border), Maira Hlatshwayo (Blue Bulls), Zusiphe Mthembu (Sharks), Angel Nxasane (Pumas).
Centres : Endinako Fihla (Western Province), Naylha Jansen (SWD), Jessie Schoeman (Western Province).
Ailiers : Liyabona Kali (Border), Alicia de Klerk (Western Province), Chariva Visagie (Eastern Province), Raylee Phathakge (Pumas), Keira Snyman (SA Rugby).