Ben Sulayem propose de supprimer les limites de mandat à la présidence de la FIA

Mohammed Ben Sulayem a proposé la suppression des limites de mandat pour les présidents de la FIA. Cette décision permettrait au Suisse de 64 ans, qui a été réélu sans opposition en décembre à cause d'une particularité dans les règles électorales, de servir au-delà de la limite actuelle de 12 ans. Selon les règles existantes, le mandat présidentiel dure quatre ans, avec la possibilité de réélection jusqu'à deux mandats supplémentaires, permettant ainsi un maximum de trois mandats.

L'intention de modifier les statuts de la FIA sera discutée et votée lors de l'Assemblée générale de la FIA prévue le mois prochain, où l'approbation des membres est attendue. Un porte-parole de la FIA a déclaré : "Une proposition a été faite pour établir une approche cohérente concernant les mandats au sein de tous les organes de la FIA, similaire à ce qui existe actuellement pour les conseils mondiaux et le sénat." L'acceptation de la proposition dépend de l'approbation par les conseils mondiaux et l'Assemblée générale. Les organes de la FIA conservent l'autorité totale pour élire démocratiquement leurs titulaires de bureau.

D'autres rôles de la FIA qui ont des limites de mandat incluent le président du comité antidopage et le responsable du comité de limite de coûts de la F1. La limite actuelle de trois mandats a été mise en place par le prédécesseur de Ben Sulayem, Jean Todt, qui a succédé à Max Mosley, président de la FIA de 1993 jusqu'à ce qu'il choisisse de ne pas se représenter après un conflit avec les équipes de F1 en 2009.

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il a été décidé de supprimer les limites de mandat pour tous les postes plutôt que de les instaurer pour ceux qui ne les ont pas actuellement, un porte-parole de la FIA n'a pas pu fournir de réponse spécifique. Cependant, le porte-parole a cité la NFL aux États-Unis, mentionnant que Roger Goodell est commissaire depuis 2006, transformant le sport en une marque mondiale avec un historique exemplaire en matière de gouvernance.

L'année dernière, Thomas Bach, président du Comité International Olympique (CIO), a rejeté l'opportunité de prolonger son mandat au-delà de 12 ans, ce qui aurait nécessité une modification des statuts. Il a déclaré : "notre organisation est mieux servie par un changement de leadership ; de nouveaux temps appellent de nouveaux leaders."

Tim Mayer, qui a été empêché de contester Ben Sulayem à la présidence de la FIA à cause des règles électorales l'an dernier, a déclaré : "Les limites de mandat ne sont pas un détail bureaucratique. Elles sont une sauvegarde fondamentale de la bonne gouvernance, reconnue comme essentielle pour prévenir la concentration de pouvoir, assurer le renouvellement du leadership et maintenir la responsabilité envers ceux que l'organisation existe pour servir."

Mayer a également souligné la position de Bach, affirmant que le CIO traitait cela comme un principe fondamental de gouvernance. Deux autres changements proposés tendraient à durcir les règles pour les candidats à la présidence de la FIA ; une nouvelle exigence oblige les candidats à "démontrer une expérience suffisante au sein d'un membre de la FIA ou d'un organe de la FIA," tandis que le délai accordé aux candidats pour soumettre leur liste de vice-présidents de soutien a été prolongé de 49 jours à 100 jours avant la date de l'élection. Ces changements rendraient plus difficile pour un concurrent de contester Ben Sulayem lors des élections futures.

La volonté d'autoriser des mandats présidentiels indéfinis fait suite à une période de controverse concernant Ben Sulayem et la gouvernance de la FIA. Mayer et deux autres personnes ont été interdits de se présenter contre Ben Sulayem en raison d'une règle stipulant que les candidats à la présidence doivent soumettre une liste de leurs vice-présidents potentiels choisis parmi chacune des six régions mondiales de la FIA. La liste publiée l'année dernière ne comportait qu'un candidat d'Amérique du Sud, Fabiana Ecclestone, épouse de l'ancien patron de la F1, Bernie, qui était déjà membre de l'équipe de Ben Sulayem, empêchant ainsi tout autre candidat de nommer un potentiel vice-président du sport d'Amérique du Sud. Laura Villars, une candidate à la présidence, poursuit actuellement la FIA devant les tribunaux français pour contester son processus électoral.