Comment Jalen Brunson est devenu le Roi de New York

Jalen Brunson a remarquablement pris de l'importance en devenant le leader incontesté de la scène basket new-yorkaise à l'approche des finales de la NBA. À seulement deux victoires de leur premier titre depuis 1973, les New York Knicks jouaient ce soir au Madison Square Garden à 20h30 ET sur ABC. Brunson, auparavant tourmenté par des doutes sur ses attributs physiques et ses capacités, avait rencontré des scepticismes de la part des évaluateurs de talents et des dirigeants ; beaucoup s'interrogeaient sur sa capacité à réussir en tant que meneur de jeu de 1,88 m dirigeant une équipe aux aspirations au championnat.

Le parcours de Brunson a commencé lorsque, en tant que capitaine du Villanova Wildcats, il a remporté deux titres nationaux et un titre de joueur de l'année, pourtant il a glissé vers le second tour du draft de la NBA de 2018. En contraste, trois de ses coéquipiers de Villanova avaient été choisis au premier tour. À l'époque, Donnie Nelson, directeur général des Dallas Mavericks, a saisi l'opportunité lorsque Brunson était disponible à la 33ème place, rappelant que Brunson partageait des traits avec des grands comme Steve Nash et Tim Hardaway.

En rejoignant les Mavericks, la confiance initiale de Brunson a été ébranlée en voyant la dextérité de son coéquipier Luka Doncic. Malgré un entraînement rigoureux axé sur le tir et le travail des pieds, il a rencontré des défis. "Il tuait tout le monde quand on faisait un un contre un", a rappelé un ancien entraîneur assistant des Mavericks, soulignant l'efficacité de Brunson contre des défenseurs bien plus grands. Cependant, s'entraîner avec Doncic a poussé Brunson à faire un examen de conscience. "J'ai dû faire tout ce travail juste pour être à cette position", a réfléchi Brunson.

Le choix entre se concentrer sur ses insécurités ou avancer est devenu clair, l'encourageant à se concentrer sur son développement. Cette leçon importante a alimenté sa croissance en un joueur qui incarne l'essence du basket de New York. Selon son ancien colocataire à l'université Josh Hart, l'humilité de Brunson souligne son succès au milieu des attentes quant à être une star des Knicks.

Au fur et à mesure que Brunson continuait à évoluer, il a gagné le respect des fans qui appréciaient sa substance plutôt que le glamour souvent associé aux stars de la NBA ; dans son approche du basket, Brunson représente une véritable éthique new-yorkaise, alliant ténacité et compétence. Des musiciens et fans, comme Q-Tip, font l'éloge des qualités de leader de Brunson - des traits essentiels d'un meneur de jeu new-yorkais.

Dans un retour spectaculaire, les Knicks se retrouvaient en Finale de la NBA, affrontant à nouveau les San Antonio Spurs, récitant le match de 1999. Le parcours de Brunson représente une histoire de lutte et de triomphe, amplifiant sa connexion avec cette vibrante ville.