Emilio Gay fera ses débuts avec l'Angleterre à Lord's

Emilio Gay, qui a joué pour l'Italie et a refusé une invitation à représenter les Indes occidentales, doit faire ses débuts avec l'Angleterre cette semaine à Lord's contre la Nouvelle-Zélande, sous réserve des conditions météorologiques. Gay, né et élevé à Bedford, s'est qualifié pour l'Italie par l'intermédiaire de sa grand-mère maternelle, qui a émigré de Montefalcione, près de Naples. Malgré son temps avec l'Italie, les ambitions de Gay ont toujours été de représenter l'Angleterre. Il a accepté l'approche de l'Italie après avoir été assuré que jouer pour une nation associée ne l'exclurait pas de l'Angleterre.

Gay a fait ses débuts avec l'Italie il y a 18 mois lors d'un match de défi de la Coupe du Monde contre la Tanzanie, marquant 96 points. Il a continué à contribuer de manière significative à la qualification de l'Italie pour la Coupe du Monde T20 en Inde, bien qu'il ait manqué de jouer contre l'Angleterre en raison d'une blessure aux ischio-jambiers subie en jouant pour les Lions d'Angleterre en Australie. Dans ce tournoi, l'Italie s'est très bien battue en l'absence de Gay.

En réfléchissant à ses opportunités avec l'Italie, Gay a exprimé sa gratitude mais a souligné que jouer pour l'Angleterre restait son principal objectif. "La priorité a toujours été l'Angleterre. Il n'y a jamais eu de confusion là-dessus", a-t-il déclaré. Sa décision de refuser les Indes occidentales, où il se qualifie par les racines de son père en Grenade, illustre encore plus son engagement à représenter l'Angleterre. Gay a cité des facteurs émotionnels influençant ce choix, compte tenu de son admiration d'enfance pour l'équipe des Indes occidentales, suscité par un voyage lors de la Coupe du Monde de 2007.

Au début de la saison, il y avait des spéculations selon lesquelles Gay aurait pu être éclipsé par son coéquipier Ben McKinney à Durham, mais sa performance constante a solidifié sa position. Le récent rôle de Marcus North en tant que sélectionneur national de l'Angleterre a profité à Gay, qui a affiché une forme impressionnante, marquant de nombreux points lors du Championnat du Comté et obtenant une reconnaissance.

Le parcours de Gay n'a pas été sans défis ; au début de sa carrière, il a rencontré des difficultés pour s'adapter à Northamptonshire, mais il a fini par se développer en tant que joueur mature engagé dans ses objectifs. Son déménagement à Durham était stratégique, visant à améliorer ses perspectives de jouer pour l'Angleterre.

Alors qu'il se prépare pour son début, la pression augmente, surtout lors d'un match contre une attaque de bowling néo-zélandaise expérimentée dans des conditions météorologiques potentiellement difficiles. L'entraîneur de l'Angleterre, Brendon McCullum, a reconnu la capacité de Gay à jouer au cricket test, mais a noté les incertitudes qui accompagnent le jeu international. Jeudi, la performance de Gay sera cruciale alors que l'Angleterre cherche à regagner la confiance de ses supporters après une tournure d'hiver décevante en Australie.