La Formule 1 modifie le design des moteurs suite aux critiques

La Formule 1 a accepté un plan en deux étapes pour modifier le design des moteurs en réponse aux critiques des nouvelles règles de cette année. Les pilotes se sont plaints que la répartition presque égale entre la puissance du moteur à combustion interne et électrique, ainsi que la nécessité de gestion de l'énergie, ont diminué le défi lors des qualifications. Le quadruple champion Max Verstappen a été si mécontent des nouveaux moteurs qu'il a déclaré qu'il quitterait la F1 si des changements n'étaient pas apportés, mais tous les autres pilotes se sont accordés à dire que la question devait être abordée.

Les fournisseurs de moteurs ont accepté de changer le ratio à 60-40 en faveur du moteur à combustion interne d'ici 2028, en mettant en œuvre les changements par étapes. Cet accord de compromis est intervenu après un mois de discussions, avec Ferrari et Audi à la tête de la pression pour éviter de passer à 60-40 d'un coup en 2027.

Une déclaration de la FIA a indiqué que "les changements proposés visent à traiter les questions liées à la gestion de l'énergie et aux caractéristiques de flux d'énergie du carburant tout en rendant les qualifications plus à fond, sans impacter la course excitante et positive générée par les nouvelles régulations."

Le plan convenu modifira la répartition à 58-42 en 2027 avant de passer à 60-40 en 2028. Ces changements seront réalisés en augmentant le débit de carburant vers le moteur à combustion interne (ICE) de 5% en 2027 et de 13% en 2028. Ce processus devrait accroître la puissance de l'ICE d'environ 400kW (536ch) cette année à 420kW (563ch) en 2027 et 450kW (603ch) en 2028. D'autre part, la puissance produite par la partie électrique du moteur diminuera de 350kW (470ch) cette année à 300kW (402ch) à partir de l'année prochaine.

La puissance maximale disponible en mode dépassement, qui permet à un pilote situé à moins d'une seconde d'un autre de récupérer et d'utiliser un supplément de 0,5MJ d'énergie par tour, restera à 350kW. Cependant, la puissance maximale de récupération de la partie électrique du moteur augmentera de 350kW cette année à 375kW en 2027 et 400kW en 2028. Cet ajustement permettra aux équipes de récupérer l'énergie plus rapidement, réduisant ainsi le temps passé à le faire.

La principale critique des nouvelles voitures cette année était que les moteurs manquaient d'énergie, rendant difficile la récupération de suffisante d'énergie autour d'un tour pour atteindre le maximum autorisé. Lors des premières courses, cela a conduit à des comportements inhabituels, tels que des pilotes levant le pied de l'accélérateur et naviguant lors des tours de qualification, ainsi que la récupération d'énergie à pleine accélération. Cela a diminué l'aspect 'à fond' des qualifications, provoquant de vives critiques de plusieurs pilotes. Le double champion Fernando Alonso a déclaré que les virages rapides étaient devenus la "station de charge pour la voiture" en raison des nouvelles règles.

Une première étape pour aborder ces critiques a été réalisée après les trois premières courses, lorsque la quantité maximale d'énergie pouvant être récupérée par tour a été réduite, tandis que la puissance de récupération en pleine accélération a été augmentée. Tous les pilotes ont convenu que cela constituait un changement bienvenu, mais qu'il ne s'agissait que d'un petit pas dans la bonne direction.

De plus, la FIA a informé les fabricants d'unités de puissance du classement des performances des moteurs. Cette information est importante car elle permet aux fabricants dont les moteurs sont plus de 2% en retard sur le moteur le plus puissant de pouvoir mettre à jour leurs moteurs cette année et l'année prochaine. Bien que la FIA n'ait pas publié ses conclusions, des sources indiquent que Red Bull possède le moteur le plus puissant. Seule la puissance du moteur à combustion interne est mesurée, l'efficacité du système électrique de récupération et de déploiement n'est pas prise en compte. Mercedes a reçu une mise à niveau permise cette saison et une autre pour la suivante, tandis que tous les autres fabricants - Ferrari, Audi et Honda - peuvent faire deux mises à niveau cette saison et en 2027. Honda a été classée comme ayant le moteur le moins puissant, comme prévu, mais une source proche de la FIA a déclaré qu'ils avaient été classés dans la catégorie des 8 à 10% derrière le moteur le plus puissant. Cela signifie qu'ils manquent le financement supplémentaire qui avait été rendu disponible pour tout fabricant classé à plus de 10% de retard, ce qui pouvait atteindre $19 millions (£14 millions).