Norris optimiste sur les performances de McLaren à Barcelone

Lando Norris a exprimé son espoir que McLaren prenne un tournant en compétitivité lors du Grand Prix de Barcelone-Catalogne après avoir terminé premier lors de la pratique de vendredi. Il a réalisé un temps 0,009 secondes plus rapide que George Russell de Mercedes, tandis qu’Oscar Piastri, son coéquipier chez McLaren, restait à 0,057 secondes. Charles Leclerc de Ferrari a occupé la quatrième place, à 0,373 secondes de Norris, tandis que Kimi Antonelli, le leader du championnat, était plus loin.

McLaren est arrivé à l'événement espagnol après des courses difficiles au Canada et à Monaco, où Norris et Piastri avaient du mal avec leur rythme. Norris, qui avait abandonné lors des deux courses, a remarqué le contraste avec les circuits précédents en disant : « C’est plus rapide, jouant avec la voiture dans un régime très différent des dernières semaines et cela semble fonctionner à un meilleur endroit que les dernières semaines. »

Il a ajouté : « Une bonne vendredi. Il reste encore quelques éléments à améliorer. Il fait chaud et je ne pense pas que quiconque soit vraiment satisfait. C’est difficile avec le vent et les conditions, mais cela semble fonctionner mieux que les dernières semaines, ce qui est un bon signe. Nous sommes là avec les personnes avec qui nous voulons être. »

Russell, actuellement 68 points derrière Antonelli au championnat, n’a pas participé à des interviews médiatiques vendredi, seul un pilote de chaque équipe étant supposé le faire. Il a fini 0,274 secondes devant Antonelli, qui n’a pas participé à la première séance en raison du passage de Frederik Vesti, pilote réserviste. Antonelli a rencontré des problèmes tels que la surchauffe des pneus, déclarant : « Juste essayer de trouver le meilleur équilibre. Avec seulement un tour, c’est toujours difficile, mais dans l’ensemble, il reste encore pas mal de travail à faire. Je suis assez confiant pour demain. »

Bradley Lord, le directeur adjoint de l’équipe McLaren, a commenté la nature compétitive de la séance, affirmant que George et McLaren avaient montré de bonnes performances. Il a ajouté : « Il semble que la hiérarchie soit un peu différente de celle de Monaco, plus semblable à Miami. Il semble très serré entre nous et McLaren. »

La performance en long terme de Leclerc a en fait été jugée meilleure que celle de Russell, et bien que McLaren ait eu une période difficile lors des simulations de course, cela a laissé entrevoir un rapport de force plus étroit par rapport à Ferrari par rapport aux courses précédentes de cette saison. Hamilton a eu un vendredi difficile, se classant neuvième après avoir laissé le pilote junior de Ferrari, Dino Beganovic, piloter lors de la première séance.

Max Verstappen de Red Bull s’est retrouvé en sixième position, exprimant des préoccupations sur l’équilibre de sa voiture, ressentant un manque d’adhérence tout au long de la journée, soulignant les défis auxquels l’équipe a été confrontée.