Gerrit Cole des Yankees brille pour son retour après la chirurgie Tommy John

Lors de son premier départ en Major League Baseball depuis 569 jours, Gerrit Cole a lancé six manches sans encaisser de points pour les New York Yankees face aux Tampa Bay Rays le 22 mai 2026. Après une opération Tommy John, Cole a montré son talent en ne permettant que deux simples et trois marches tout en retirant deux frappeurs. Il a lancé un total de 72 lancers lors de la défaite des Yankees 4-2.

"C'était presque comme un deuxième début", a déclaré Cole en réfléchissant à son expérience. Il a été confronté à des défis dès le départ en permettant un simple à Chandler Simpson et une marche à Junior Caminero, mais il a rapidement trouvé son rythme, retirant 12 des 13 frappeurs durant une séquence impressionnante, y compris une manche à sept lancers.

Le manager des Yankees, Aaron Boone, a salué la performance de Cole en déclarant : "Vraiment efficace. Je pensais qu'il avait été très bon. Ils étaient très agressifs contre lui, mais je pense qu'il a bien géré." Boone a exprimé son enthousiasme pour le retour de Cole, soulignant le poids émotionnel qu'il a porté pendant le match.

La vitesse moyenne de la balle rapide de Cole a atteint 96,1 mph, près de sa moyenne d'avant chirurgie de 2024. Il a atteint un maximum de 98,6 mph, marquant son lancer le plus rapide en saison régulière depuis août 2024. Son contrôle était particulièrement précis, car il ciblait les genoux avec son sinker, permettant seulement trois balles bien frappées sur un total de 17.

Bien qu'il ait atteint 86 lancers lors de son dernier départ de réhabilitation en Triple-A, les Yankees ont été prudents avec Cole, limitant son temps de jeu à 72 lancers lors de son retour. "Je pense que c'était la sage décision", a déclaré Cole, reconnaissant la pression du match. Il a souligné l'importance d'une manche rapide et d'un bon soutien défensif pour son efficacité générale.

Avant ce match, les lanceurs partants des Yankees avaient la cinquième meilleure ERA (3,22) et le meilleur WAR (6,6) du baseball, soulignant ainsi la profondeur de leur rotation. Le retour de Cole remplace non seulement le lanceur blessé Max Fried, qui est hors service à cause d'une contusion osseuse au coude, mais signale aussi l'espoir qu'il et Fried puissent partager le monticule à l'avenir.