Puck Pieterse remporte la victoire au Championnat du Monde de XCC VTT en République tchèque

Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech) a remporté la série mondiale de XCC de VTT le 23 mai 2026 à Nové Město Na Moravě, battant Tom Pidcock (Pinarello Q36.5), qui a été devancé par Mathis Azzaro (Origine Racing Division). Après avoir passé le printemps à courir sur route, Pieterse et Pidcock ont fait leurs débuts dans la WHOOP UCI Mountain Bike World Series en République tchèque.

Pieterse a réalisé un bon départ, se frayant un chemin à travers le peloton pour atteindre la tête de course au début du troisième tour. Elle a maintenu un rythme agressif, attaquant les montées dans la seconde moitié de la course. Les moments décisifs se sont produits sur la ligne de départ/arrivée lorsque la championne du monde de XCC, Alessandra Keller (Thömus maxon), a percuté des barrières aux côtés de Jolanda Neff (Cannondale Factory Racing) après un accrochage avec Sina Frei (Specialized Factory Racing). Cet incident a modifié la dynamique de la course.

Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) a pris les commandes lors du dernier tour, mais Pieterse a stratégiquement utilisé son leadout pour exécuter un puissant sprint sur la ligne droite finale, dépassant Nicole Koller (Lapierre PXR Racing) pour décrocher la victoire. Laura Stigger (Specialized Factory Racing) a terminé deuxième, tandis que Koller a pris la troisième place. Pieterse a déclaré : "Ça m’a manqué. Ici, ça devient souvent très groupé sur la route et ralentit un peu, mais cette année, Jenny maintenait un rythme si élevé que cela m’a pris un certain temps pour arriver à l’avant. Une fois là, j'ai juste décidé de rester et d'essayer de garder le contrôle pour le sprint final."

Dans la course masculine, Pidcock a commencé stratégiquement à la dernière place pour éviter les risques liés à un plus grand groupe à l'avant. Après des accélérations de Luca Schwarzbauer (Canyon XC Racing) et Jordan Sarrou (BMC Factory Racing), Pidcock a commencé à progresser lors du cinquième tour, atteignant finalement l'avant. À mesure que la course avançait vers ses dernières étapes, Pidcock a fourni un gros effort lors de la dernière montée pour prendre la tête. Cependant, Azzaro a rapidement réagi, utilisant l'élan pour dépasser Pidcock sur la ligne droite finale, terminant devant lui et assurant la victoire. Dario Lillo (Giant Factory Off-Road Team XC) a complété le podium. Azzaro a exprimé sa fierté d'avoir battu Pidcock, affirmant : "C’est génial de courir avec un champion comme ça." Pendant ce temps, Pidcock a réfléchi aux défis de son retour au VTT, indiquant son désir de gagner alors qu'il se préparait pour les courses à venir.