Raducanu Aborde la Confiance en Renouant avec son Entraîneur Richardson

Emma Raducanu a exprimé qu'il est "très difficile de dire" si elle a commis une erreur en rompant avec son entraîneur Andrew Richardson après sa victoire à l'US Open 2021. La joueuse de tennis britannique a récemment décidé de réembaucher Richardson presque cinq ans après son triomphe remarquable, cherchant à revitaliser une carrière qui a peiné à répondre aux attentes d'origine. Raducanu, qui a commencé sa campagne à Roland Garros contre la partenaire argentine Solana Sierra dimanche, a été confrontée à de nombreuses blessures et maladies ces dernières années. La jeune de 23 ans n'a dépassé le troisième tour d'un tournoi majeur qu'une seule fois depuis sa victoire à New York et est actuellement classée 37e dans le classement mondial.

Interrogée sur le fait que ne pas continuer avec Richardson, âgé de 52 ans, ait été une erreur, Raducanu a déclaré : "Tout dans ma vie a changé de manière désordonnée. Je n'ai pas vraiment pensé que j'avais le contrôle sur la situation, au sens où j'étais tirée dans tous les sens. Je ne savais pas vraiment ce qui se passait. Beaucoup d'expériences au cours des dernières années m'ont appris ce que je ne voulais pas. Ça m'a appris que j'apprécie vraiment d'avoir des gens en qui j'ai confiance et avec qui je me connecte autour de moi. C'est vraiment agréable de retrouver ce sentiment."

Raducanu et Richardson se sont reconnectés pour la première fois en avril lors d'une séance d'entraînement de quatre jours à l'Académie de Tennis Ferrer en Espagne, où Richardson sert de directeur de tennis. Elle a annoncé leur réunion à temps plein au début de mai, confirmant qu'ils travailleraient ensemble pour le reste de la saison. Raducanu a initié la reconnection en envoyant un texto à Richardson, en déclarant : "Nous sommes restés en bons termes et c'était un de ces moments où le timing était parfait. Il ne se soucie pas du bruit et sait vraiment me recentrer."

Le premier match de Raducanu sous la direction de Richardson s'est terminé par une défaite en sets secs contre la française Diane Parry à Strasbourg la semaine dernière. Arrivant à Roland Garros après une longue absence du court à cause d'une maladie virale, Raducanu a choisi de ne pas sauter le grand tournoi sur terre battue. "Il y avait certainement l'option de commencer directement sur gazon", a-t-elle partagé. "Mettre des kilomètres dans les jambes sur la terre m'aidera pour la saison de terre battue de l'année prochaine, cela m'aidera à construire mes compétences physiques et techniques, et à obtenir de la pratique de match compétitive pour que je ne commence pas à partir de zéro. Je suis contente d'avoir pris cette décision de jouer et, quel que soit le résultat, je sais que c'est la bonne décision."

Depuis sa course inoubliable à l'US Open, Raducanu a montré qu'elle joue mieux lorsqu'elle est entourée de confidents de longue date en qui elle a entièrement confiance. Les fréquents changements dans son personnel d'entraîneurs ont conduit à un retour presque au début de son parcours d'entraîneur. À Roland Garros, Raducanu a montré un comportement nettement différent de celui de la figure tendue que l'on a vue lors de l'Australian Open décevant. Lors d'une séance d'entraînement avec sa compatriote britannique Francesca Jones, elle a frappé avec le focus et l'intensité que beaucoup estiment lui avoir manqué.

Richardson, connu pour son style d'entraînement old-school, accentue la valeur du travail pour créer de bonnes habitudes - essentiellement, il frappe beaucoup de balles et fournit des efforts. Connu comme un "gentil géant", Raducanu dit que Richardson a aussi un côté fougueux qui allume son esprit compétitif. Son discours durant les séances d'entraînement peut être sporadique, mais ses retours ciblés ont un impact sur une joueuse qui aime être mise au défi par ses entraîneurs. Richardson apporte également une touche plus légère, Raducanu étant détendue et joviale lors d'une discussion d'avant-tournoi avec des journalistes britanniques. La preuve de ses progrès sera la rencontre contre Sierra.