Le Patron de Mercedes Remet en Question les Upgrades Illimitées de Ferrari en F1

Après le Grand Prix d'Autriche, le patron de Mercedes, Toto Wolff, a soulevé des inquiétudes quant à la capacité de Ferrari à fournir constamment des mises à jour significatives à sa SF-26 dans le cadre des contraintes du plafond budgétaire de la Formule 1. Au cours d'une saison où les dépenses de développement sont strictement régulées, Wolff a exprimé sa surprise face à la capacité de Ferrari à introduire de grandes mises à jour, notant que leurs récentes améliorations comprenaient une nouvelle spécification de moteur et des composants d'ailes révisés.

"Nous sommes un peu surpris que Ferrari puisse injecter ces grandes mises à jour dans la voiture de la manière dont ils le font," a déclaré Wolff. Il a indiqué qu'il s'attendait à ce que Ferrari soit en passe d'atteindre la limite de son budget, affirmant : "À mon avis, ils doivent bientôt arriver au bout de leur argent, de l'argent du plafond budgétaire, car nous ne pouvons pas faire cela."

Wolff a cité les propres limitations de Mercedes en vertu du plafond budgétaire, mettant en avant que son équipe manquait de flexibilité financière pour réaliser de nombreuses mises à jour comme Ferrari. Il a dit, "J'espère que cela changera vers la fin de la saison, quand ils ne pourront plus apporter aucune pièce."

Les développements de Ferrari tout au long de la saison ont inclus des améliorations aérodynamiques substantielles, notamment lors d'événements à Miami et Barcelone. L'équipe a apporté des changements structurels majeurs aux extrémités des ailes et aux conceptions de sol, ainsi qu'une nouvelle configuration d'aile arrière surnommée 'aile Macarena', qui présente un mécanisme pivotant qui s'active lors de certains modes de conduite.

Des mises à jour similaires pour Ferrari et Audi ont été mises à disposition après la conclusion des classements des Opportunités de Développement et de Mise à Niveau Supplémentaires (ADUO) de la FIA au terme du Grand Prix de Monaco. Ce système a permis aux fabricants ayant des moteurs sous-performants de bénéficier d'un temps supplémentaire sur banc d'essai et de réductions budgétaires. En revanche, Wolff a noté que Mercedes n'avait pas de développements de moteur prévus à court terme, effectuant plutôt des ajustements mineurs en Autriche pour améliorer la fiabilité.

En ce qui concerne d'autres équipes comme Williams et Aston Martin, le plafond budgétaire les a contraintes à utiliser des composants existants plus longtemps ou à prévoir une mise à jour majeure plus tard dans la saison. Alors que Wolff reconnaissait que des concurrents comme Red Bull avaient également effectué des ajustements, il a observé que seule Ferrari semblait fonctionner sans limitations apparentes en termes de mises à jour. "Les seuls qui ne ralentissent pas le rythme sont Ferrari," a-t-il déclaré, suggérant qu'ils semblaient être sur une trajectoire différente par rapport aux autres équipes.