Alfonzo Fait Ses Débuts en MLB Après une Tragédie Familiale

Eliezer Alfonzo a fait ses débuts en MLB avec les Los Angeles Dodgers alors que le public se levait pour une ovation émotive. Ce geste reconnaissait le cœur lourd qu'Alfonzo a emporté sur le terrain à la suite d'une tragédie familiale au Venezuela. Dimanche, des nouvelles sont arrivées selon lesquelles la sœur d'Alfonzo, Eliana, et sa belle-mère, Patricia, avaient tragiquement trouvé la mort à la suite des terribles tremblements de terre qui ont frappé le Venezuela le 24 juin. Le nombre officiel des morts à la suite de ce désastre avait dépassé les 3 000, avec des dizaines de milliers d'autres blessés ou disparus. Malgré le chagrin, Alfonzo a ressenti le besoin de jouer, soutenu par des discussions avec son père, son frère et ses coéquipiers. Il croyait que le meilleur moyen d'honorer ses proches disparus était de prendre le terrain. "Honnêtement, c’était un peu difficile, mais en même temps, je remercie toujours Dieu pour tout," a déclaré Alfonzo en espagnol après son premier match, malgré la défaite des Dodgers 5-2 contre les Padres. "Ce qui s'est passé, malheureusement, est hors de mon contrôle et fait partie de la vie. Seul Dieu sait pourquoi ces choses arrivent. Je suis sorti pour honorer ma sœur et ma belle-mère, et donner le meilleur de moi-même dans un moment difficile. Malheureusement, nous n’avons pas pu gagner, mais nous devons avancer." Dans un geste symbolique, Alfonzo a écrit "E et P" et "RIP" sur la visière de sa casquette, qui arborait également un "VZ" brodé pour le Venezuela. Âgé de 26 ans, Alfonzo a signé un contrat avec les ligues mineures des Dodgers pendant l'intersaison et a vu son contrat sélectionné de Triple-A Oklahoma samedi. Il a partagé que voir son frère dans les ligues majeures était un rêve de sa sœur, et malgré le tragique timing, il a essayé de profiter du moment, croyant qu'elle l'aurait voulu. Alfonzo est nouveau dans l'équipe des Dodgers, mais son père a une longue histoire avec le vétéran Miguel Rojas et l'entraîneur Dave Roberts. Rojas a considéré Alfonzo Sr. comme un ami proche et une icône de leur époque en hiver au Venezuela, tandis que Roberts a joué à ses côtés avec les Giants. Avant le match, Rojas a embrassé Alfonzo Jr. en signe de soutien, inscrivant un message sur sa propre casquette: une croix à côté de "ALFONZO" et "FUERZA MATATÁN," référence au surnom de son père. "C'est vraiment difficile," a admis Rojas. "Je pense que j'ai été sous le choc ces dix derniers jours. Surtout parce que ma famille, ma famille proche, était là... Je sais que beaucoup d'amis, beaucoup de personnes traversent cela. Laisser tout ce qui se passe est vraiment difficile, car j'ai l'impression que je ne peux pas vraiment arrêter de jouer. Mais en même temps, il est vraiment difficile de rester présent et de rester ici, connecté mentalement, et de faire tout ce que l'on peut pour rester dans le moment présent." La tragédie d'Alfonzo touche particulièrement l'organisation des Dodgers, car d'autres joueurs ayant des liens avec le Venezuela sont également confrontés à une tourmente émotionnelle. "Miggy et Edgardo [Henriquez] ont de la famille là-bas, parmi d'autres joueurs des ligues majeures, et des gens au Venezuela... mais nous n'avons pas été touchés directement jusqu'à ce qu'Eliezer, qui fait partie de notre organisation, soit touché directement," a expliqué Roberts. "C'est donc ce qui nous touche encore plus, que ce soit juste ou pas. Mais nos cœurs se brisent pour eux, et nous allons être là pour le soutenir de toutes les manières possibles." Lorsque Alfonzo a foulé le terrain de la MLB pour la première fois, ses pensées étaient avec ses proches, et il a juré d'honorer leur mémoire à chaque match futur. "Allant sur le terrain et donnant le meilleur de moi-même et profitant du jeu, comme je sais que ma sœur aimait me voir," a-t-il réfléchi. "Chaque fois que je me trouve dans la boîte des batteurs, je penserai à la façon dont elle hurlait des gradins, me disant de frapper fort la balle."