La carrière de Ronaldo en Coupe du Monde se termine en larmes avec le départ de Martinez

La carrière de Cristiano Ronaldo en Coupe du Monde s'est conclue dans la déception lorsque le Portugal a subi une défaite 1-0 contre l'Espagne en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026. Le match, qui s'est déroulé à Dallas, a vu Ronaldo en larmes alors que le but de Mikel Merino a envoyé le Portugal chez lui. À 41 ans, vainqueur à cinq reprises du Ballon d'Or et champion de l'Euro 2016, Ronaldo a accumulé un record mondial de 976 buts dans sa carrière et a fait l'histoire en participant à six Coupes du Monde, atteignant les demi-finales en 2006, qui reste sa meilleure performance.

Bien qu'il ait annoncé que c'était sa dernière Coupe du Monde, Ronaldo a déclaré qu'il prendrait des décisions sur son avenir avec sa famille après le match. Il existe un débat sur la question de savoir si le Portugal aurait pu progresser davantage sans la pression de titulariser Ronaldo, mais l'ancien attaquant anglais Chris Sutton a critiqué cette décision en affirmant que la performance de Ronaldo avait contribué à l'élimination prématurée du Portugal. "Il se déplace sur le terrain comme un grand-père", a commenté Sutton, remettant en question les choix de l'entraîneur Roberto Martinez.

Martinez, qui a confirmé son départ du poste après le match, a loué Ronaldo en tant qu'icône du football et a reconnu son aspiration à remporter la Coupe du Monde.

Le débat sur la position de Ronaldo a été un thème récurrent durant le tournoi. Il a marqué trois buts, dont un doublé contre l'Ouzbékistan et un penalty contre la Croatie, mais n'a créé qu'une seule occasion pour des coéquipiers en cinq matchs. Plus de 366 joueurs ont touché le ballon plus souvent que Ronaldo, bien qu'il ait joué presque tout le temps de jeu.

Martinez a défendu son choix, soulignant la présence vitale de Ronaldo dans les moments de forte pression, déclarant : "Quand vous avez besoin d'un but, vous ne pouvez pas sortir Cristiano. Son expérience est essentielle."

En tant que l'une des figures emblématiques du sport aux côtés de Lionel Messi, leur rivalité a redéfini les passions footballistiques. Tandis que Messi a remporté la Coupe du Monde avec l'Argentine en 2022, Ronaldo quitte le tournoi sans cet honneur, un sentiment partagé par son ancien coéquipier Wayne Rooney, qui a déclaré que Ronaldo serait déçu de ne pas avoir remporté ce tournoi.

Malgré ses records, tels que celui d'être le seul joueur à avoir marqué dans six Coupes du Monde, et occupant la neuvième position du classement des buts de tous les temps, la capacité de Ronaldo à progresser dans les phases à élimination directe a diminué. Le match contre l'Espagne a marqué un chapitre douloureux de son héritage, les supporters remémorant la joie qu'il a apportée au jeu, même si ses rêves de Coupe du Monde se sont évanouis.

Martinez, qui a précédemment entraîné la Belgique et a remporté la Ligue des Nations avec le Portugal, a déclaré que son objectif était de remporter la Coupe du Monde et qu'il n'était pas nécessaire de continuer sans cette réalisation. La critique de sa gestion a également émergé, Sutton affirmant qu'il n'avait pas efficacement utilisé son équipe.

Alors que la saga de Ronaldo à la Coupe du Monde touche à sa fin, les émotions sont vives parmi les supporters, mêlant tristesse et gratitude, façonnant ainsi le souvenir de son passage sur la scène mondiale.