'Nous n'avions pas de plan B' – Visma-Lease a Bike fait face au Tour de France sans Vingegaard

Visma-Lease a Bike a fait face à un moment difficile après le départ de leur leader Jonas Vingegaard du Tour de France. Suite à sa chute et son abandon lors de la 15ème étape, les sept cyclistes restants se sont retrouvés en deuil. Vingegaard, qui avait subi une fracture de la clavicule lors de l'incident, a été emmené à l'hôpital, aggravant les soucis de l'équipe.

Malgré ce revers, l'équipe a reconnu la nécessité de s'adapter et de mettre en place une stratégie pour les sept étapes restantes. La chute de Vingegaard est survenue avec un peu plus de 20 km à parcourir, juste au moment où les espoirs étaient élevés pour une performance solide, puisqu'ils l'avaient préparé tout au long de l'étape menant au Plateau de Solaison. La journée avait promise beaucoup d'excitation, mais s'est finalement terminée par une déception pour l'équipe qui avait déjà subi les blessures de Wout van Aert avant la course.

"Que dire ? Je n'ai pas grand-chose si ce n'est que c'est dévastateur. Nous sommes à l'étape 15 et nous n'avions pas de plan B ; nous étions vraiment tous à fond avec Jonas, nous y croyions, et je pensais que c'était beau," a déclaré le coureur américain Matteo Jorgenson, en réfléchissant sur les perspectives décourageantes de l'équipe.

Le départ de Vingegaard a marqué la première fois qu'il n'a pas terminé un Grand Tour, ajoutant au choc de sa chute, étant donné son historique de terminer soit premier, soit deuxième lors de huit de ses neuf précédentes courses de trois semaines. Son précédent succès au Giro d'Italia avait finalisé sa série de victoires en Grand Tours.

Malgré la perte de leur objectif principal, le directeur sportif Marc Reef a donné des indications sur la façon dont l'équipe pourrait avancer. "À ce moment, il est bien trop tôt. Nous avons un jour de repos demain. Ce soir, nous devons d'abord digérer cela, puis de là, nous nous projetons vers le succès à venir," a déclaré Reef. Il a évoqué des scénarios passés où son équipe avait trouvé des solutions après avoir perdu des coureurs essentiels, notant qu'en 2021, ils avaient réussi à remporter des étapes après le départ de Primoz Roglic, et en 2022, malgré un nouveau revers, ils avaient encore des coureurs comme Robert Gesink presque victorieux.

Avec Victor Campenaerts et Sepp Kuss, tous deux anciens vainqueurs d'étapes du Tour de France, l'équipe bénéficie encore d'une bonne profondeur. Leur première chance de revendiquer une victoire se présentera lors du contre-la-montre individuel de mardi.