Ancien attaquant de Premier League critique Howard Webb en direct sur Sky Sports

Jay Bothroyd, ancien attaquant de Premier League, est récemment devenu viral après avoir critiqué Howard Webb, le chef des arbitres de Pro Ref, lors d'une diffusion en direct sur Sky Sports. Cet incident a suivi la controversée arbitrage du Manchester derby, où le but gagnant d'Erling Haaland a été validé malgré le fait qu'Enzo Fernandez ait été en position de hors-jeu lors de l'action. Les arbitres VAR, Matt Donohue et Blake Antrobus, ont ensuite été suspendus de leurs fonctions pour le week-end suivant en raison de cette erreur.
Bothroyd, qui a joué pour des clubs tels que Cardiff et Wolves, a exprimé sa frustration quant aux normes d'arbitrage durant la diffusion. Il a engagé un échange houleux avec l'ex-arbitre Dermot Gallagher, qui défendait les arbitres en affirmant qu'ils "connaissent la loi sur le bout des doigts". Bothroyd a rétorqué en demandant : "Pourquoi se sont-ils trompés alors?"
Lorsque Gallagher a suggéré que les arbitres avaient probablement "perdu de vue", Bothroyd a répondu avec force : "Voilà le problème. Pour moi, c'est inacceptable. On ne peut pas perdre de vue. C'est leur travail. Leur seul travail est de regarder cela - ils ne sont sous aucune pression, ils sont dans une pièce." Il a également critiqué la pratique des excuses après de mauvaises décisions, arguant que les conséquences pourraient être sévères pour des entraîneurs comme Michael Carrick, qui pourrait perdre son poste à cause de telles erreurs.
Sky Sports a diffusé un extrait où Howard Webb affirmait qu'un incident similaire dans un derby il y a trois ans "ne devrait plus se reproduire". Bothroyd a saisi cette occasion pour inviter Webb à apparaître en direct dans l'émission, insistant : "Vous devez venir parler avec moi en direct de cet incident. Parce que j'ai besoin de le savoir." Il a souligné que les règles sont claires mais ne sont pas appliquées, ajoutant : "Ils s'enfoncent dans un trou plus profond en essayant de l'expliquer."
Malgré les protestations de Gallagher, les propos de Bothroyd ont touché un grand nombre de téléspectateurs qui ont soutenu sa position directe. Un spectateur a commenté sur les réseaux sociaux, louant la détermination de Bothroyd, qualifiant cela de "comportement légendaire". D'autres ont exprimé leur admiration pour son intégrité et ses compétences d'analyse, l'un d'eux disant qu'il mérite une ovation.
Webb est connu pour apparaître régulièrement dans l'émission préenregistrée de TNT Sports "Match Officials: Mic'd Up", où il analyse les décisions arbitrales des matchs récents. Après cet incident, l'appel de Bothroyd pour une meilleure responsabilité dans l'arbitrage reste un sujet brûlant dans les discussions sur le football.