Coco Gauff impliquée dans une controverse de tricherie à l'Open de Chine

La star du tennis américaine Coco Gauff se retrouve au cœur d'une controverse de tricherie lors d'un match contre sa rivale chinoise de 16 ans, Sun Xinran, à l'Open de Chine. L'incident a eu lieu alors que Gauff était menée 5-4 dans le premier set. Après avoir frappé un mauvais coup, Gauff s'est arrêtée en plein rallye, levant les mains en l'air et demandant à interrompre le jeu en raison d'une lumière clignotante sur le côté du court, qui n'a clignoté qu'après qu'elle ait effectué son coup.

Le point a été rejoué et Gauff a remporté presque tous les jeux suivants, finissant par battre Sun pour accéder aux huitièmes de finale à Pékin. Après le match, Gauff s'est exprimée sur les réseaux sociaux, répondant à un commentaire raciste qu'elle avait reçu pendant le match. Dans son post, elle a déclaré : "Vous pouvez ne pas m’aimer ou désapprouver ce qui s’est passé sans être raciste. La quantité de commentaires racistes/messages directs que j’ai reçus ces dernières heures est incroyable. Enfin, je ne suis pas une tricheuse ni une voleuse."

Gauff a reçu un soutien massif de la part des fans, en particulier en raison des abus racistes qu'elle a subis en ligne, ce qui a entraîné une limitation des infractions racistes sur la plateforme. Dans un autre post, Gauff a tenté d'apaiser la controverse en expliquant son raisonnement pour s'être arrêtée, mentionnant un clignotement au début du point. Elle a admis qu'elle n'était pas sûre "si c'était réellement ce que j'avais vu". Elle a poursuivi en disant : "On nous dit avant les matchs que nous pouvons continuer à terminer le jeu... Si j'avais perdu le point, mon adversaire aurait également pu faire de même et demander un replay, ce qui aurait été totalement dans ses droits."

Gauff a regretté l'incident qui a affecté Sun, exprimant : "Xinran est un talent et une joueuse incroyables. Je lui ai présenté mes excuses pour la situation à la fin du match, et elle a complètement compris.

Gauff a souligné la nature compétitive du sport et à quel point de tels moments font partie du parcours : "C'était une situation malheureuse mais hors de mon contrôle. C'est ridicule que je reçoive de la haine pour avoir respecté les règles." Elle a reconnu l'état émotionnel de Sun à la fin du match et a transmis son respect pour son adversaire, affirmant que ce n'est que le début d'une ‘incroyable carrière’ pour la jeune joueuse.