Le joueur de rugby sud-africain Hyron Andrews décède en France

Hyron Andrews, un joueur de rugby de 31 ans de l'équipe des Lions, a été retrouvé mort dans un hôtel en France vendredi 14 octobre 2026, la veille du match de la équipe sud-africaine contre La Rochelle en Champions Cup. Le match aura lieu comme prévu en son honneur, a déclaré son équipe. Les autorités locales ont rapporté qu'Andrews a été découvert en arrêt cardiaque dans une cabine de douche verrouillée de l'intérieur. Le procureur public de La Rochelle, dans l'ouest de la France, a confirmé qu'une enquête a été ouverte pour déterminer la cause du décès, qui est survenu sur l'île de Ré, en précisant qu'un décès accidentel est actuellement la première piste d'enquête. Une autopsie doit être réalisée.

"Cette nouvelle dévastatrice a envoyé des ondes de choc à travers la communauté internationale du rugby," a déclaré les Lions. "L'ancien verrou des Sharks et des Sale Sharks était un membre précieux de la famille Lions, et sa perte sera profondément ressentie par ses coéquipiers, entraîneurs, supporters et tous ceux qui ont eu le privilège de le connaître." Andrews était rentré chez lui en Afrique du Sud plus tôt cette année après un séjour de deux ans avec les Sale Sharks en Angleterre. Il avait commencé sa carrière avec la franchise Sharks à Durban et avait représenté son pays au niveau des moins de 20 ans.

"Nous sommes dévastés par le décès de Hyron. Il était non seulement un joueur de rugby talentueux, mais aussi un membre très apprécié de notre famille Lions, ayant récemment rejoint notre équipe cette saison," a ajouté le directeur général des Lions, Rudolf Straeuli. Il a présenté ses condoléances à la femme d'Andrews, Maighlin, à leurs jeunes fils Hendrix et Emerson, et à toute la famille Andrews.

Les Lions ont indiqué que le match de samedi contre La Rochelle se déroulera comme prévu "en honneur de Hyron". Ce sera le premier match des Lions en Champions Cup, qui réunit les meilleurs clubs européens et sud-africains. Une minute de silence sera observée avant tous les matchs de Champions Cup ainsi que ceux de la Challenge Cup de deuxième niveau ce week-end en mémoire d'Andrews.

Mark Alexander, président de l'Union sud-africaine de rugby, a déclaré que "Hyron était un membre respecté de la communauté du rugby, dont la contribution au jeu et l'impact sur ceux qui l'entourent seront rappelés avec beaucoup d'affection." Il a exprimé sa tristesse face au décès prématuré d'Andrews et a déclaré que les pensées et prières de toute la famille du rugby sud-africain sont avec Maighlin et tous ceux qui pleurent sa perte.

Cette tragédie coïncide avec le 10e anniversaire du décès soudain de l'ancien entraîneur du Munster, Anthony Foley, qui est décédé dans son sommeil à l'âge de 42 ans en raison d'un trouble du rythme cardiaque, juste avant que son équipe ne soit censée affronter le Racing 92 dans la même compétition. L'entraîneur de La Rochelle, Ronan O'Gara, faisait partie du personnel de Racing lorsque Foley est décédé en octobre 2016.

Bordeaux-Begles est sur le point de commencer sa quête d'un troisième titre consécutif en Champions Cup plus tard vendredi, avec un match à Gloucester dans l'ouverture du tournoi.