Foden mantiene vivas las esperanzas de título del City

Las impresionantes asistencias de Phil Foden fueron fundamentales para que el Manchester City mantuviera su desafío por el título de la Premier League. El jugador de 25 años contribuyó con dos asistencias durante una cómoda victoria por 3-0 sobre Crystal Palace el miércoles por la noche, ayudando al equipo de Pep Guardiola a estar a solo dos puntos de los líderes de la liga, Arsenal, a medida que la temporada se acerca a su final.

Antes de la espectacular asistencia de tacón de Foden para el primer gol de Antoine Semenyo, el City había mostrado signos de desorganización, resultado de la decisión de Guardiola de realizar seis cambios en la alineación inicial. Esta estrategia fue necesaria debido a la inminente final de la FA Cup, lo que obligó a Guardiola a descansar a estrellas como Erling Haaland y Rayan Cherki. Esta modificación siguió a los problemas de la temporada anterior cuando hizo diez cambios en una derrota en la Liga de Campeones ante Bayer Leverkusen.

A medida que el City se prepara para su próximo enfrentamiento contra el Chelsea, la actuación de Foden contra el Palace podría haberle asegurado un lugar en Wembley. Foden compartió sus pensamientos sobre su asistencia, afirmando: "Verifiqué varias veces antes de recibir el balón y vi a Ant [Semenyo] hacer un buen movimiento. Es una de esas situaciones en las que a veces no funciona. A veces, un riesgo vale la pena y estoy muy contento de que haya funcionado y hayamos anotado. Estoy emocionado de haber contribuido a un gol y de haber ayudado a los chicos a conseguir los tres puntos, que es lo más importante."

El exmediocampista inglés Jamie Redknapp lo calificó como "la asistencia de la temporada", mientras que el exdefensor del City, Micah Richards, elogió en Sky Sports: "Ese pequeño tacón es sensacional. Quiero que le vaya bien porque viene de la academia. Significa más. Producir esto de la academia, su visión y ejecutar ese pase es hipnotizante para mí."

Foden ha marcado diez goles en 48 apariciones esta temporada, siendo su último gol en el partido del 14 de diciembre contra el Palace. Reconoció un período difícil, afirmando: "Diría que tuve una buena primera mitad de la temporada - la primera mitad - y luego me caí un poco y luché por encontrar mi lugar en el equipo. A veces pasa cuando tienes jugadores de calidad a tu alrededor y están más en forma que tú."

Foden demostró sus capacidades durante el partido contra el Palace, proporcionando dos asistencias por primera vez desde diciembre de 2023 y creando cinco oportunidades en la primera mitad, más que cualquier otro jugador en esa temporada en los primeros 45 minutos. Recibió una ovación de pie cuando fue sustituido en el minuto 82 y fue nombrado jugador del partido.

Guardiola comentó sobre la importancia de Foden, diciendo: "En estos tipos de juegos, la calidad hace la diferencia y Phil está lleno de eso. Estoy más que feliz y satisfecho. Debe jugar un papel importante en el futuro. Queremos lo mejor para Phil y Phil tiene que entregar lo que ha hecho durante muchos, muchos años."

A medida que el City apunta hacia la Copa del Mundo, la posición de Foden sigue siendo incierta, con el entrenador Thomas Tuchel indicando competencia por los puestos. Richards observó el potencial de Foden para desbloquear defensas, afirmando: "Él [Foden] es quien puede desbloquear el gol. Si yo estuviera eligiendo la selección, él estaría 100% dentro."

Con dos partidos restantes para el Arsenal y un enfrentamiento final el 24 de mayo para el City, Guardiola reconoció el desafío que tenían por delante, diciendo: "Depende de ellos [Arsenal]. Si ganan los dos partidos, no hay nada que hacer, nada de qué hablar. Todo lo que podemos hacer es estar ahí en caso de que lo necesitemos."