Keegan Swenson gana su cuarto SBT GRVL y Sofia Gomez Villafañe triunfa

Keegan Swenson y Sofia Gomez Villafañe, ambos de Specialized Off-road, regresaron a lo más alto en el SBT GRVL 2026 que se celebró en Steamboat Springs, Colorado, el 29 de junio. Cada ciclista lanzó ataques en solitario en los segmentos posteriores del recorrido negro de 108 millas. Esta victoria marcó el cuarto título de Swenson en la categoría masculina élite, mientras que para Villafañe fue su segunda victoria en la carrera femenina élite.

El largo recorrido negro de Steamboat Springs 2026 incorporó un circuito de una sola vuelta a través del condado de Routt, presentando de manera destacada la carretera de grava desgastada conocida como Cow Creek, que resultó ser un descenso técnico crucial en las últimas 12 millas después de servir como la primera subida al inicio de la carrera.

Tres hombres élites aparecieron al frente después de la subida de Cow Creek: Nathan Spratt (Ventum + Voler), Adam Roberge (Felt UN1TD) y John Borstelmann (Ventum), estableciendo inicialmente una ventaja de cuatro minutos. Sin embargo, tras las siguientes 24 millas, que incluyeron la mayor subida de la jornada—ofreciendo pendientes irregulares de 7%-9%—Swenson y cinco ciclistas más, incluyendo a Henry Nelson (Lunchbox Racing), Cobe Freeburn (Trek Driftless), Alexey Vermeulen (ENVE), Pete Stetina (Canyon) y John Keller, alcanzaron al trío líder.

A la mitad de la carrera, Swenson formaba parte de un nuevo grupo de líderes que incluía a Freeburn, Roberge y Nelson, mientras que Spratt, Vermeulen, Stetina y Keller estaban persiguiendo de cerca, y Borstelmann se quedaba atrás.

Un largo descenso condujo a la segunda subida más larga de la ruta, aproximadamente nueve millas de grava. Tras alcanzar la cima cerca de Hayden, con 35.5 millas restantes para regresar a Steamboat Springs, Swenson lanzó su ataque en una sección plana del descenso. Para cuando se acercó a la subida de regreso a Cow Creek, había creado una ventaja de dos minutos y medio sobre sus perseguidores.

En el evento femenino élite, Sofia Gomez Villafañe vivió un emocionante final, haciendo una captura tardía y un adelantamiento sobre Sarah Lange, asegurando su victoria. Lauren Stephens completó el podio en la carrera femenina élite.