El gol tardío de Mikel Merino lleva a España a vencer a Bélgica

España aseguró su lugar en las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras una victoria trabajada de 2-1 sobre Bélgica, acentuada por el dramático gol tardío de Mikel Merino el 10 de julio de 2026. Este triunfo marcó la continuación de la notable racha invicta de España, que ahora se extiende a un récord nacional de 36 partidos. El enfrentamiento en semifinales contra Francia está programado para el 14 de julio en Dallas.

En el partido contra Bélgica, España tomó la delantera inicialmente gracias a Fabián Ruiz, quien realizó un remate certero tras un período de dominio de la selección española. Sin embargo, Bélgica reaccionó y logró empatar con un cabezazo potente de Charles De Ketelaere. A medida que avanzaba el partido, ambos equipos mostraron sus habilidades, pero cuando parecía inevitable la prórroga, Merino aprovechó un error crítico del portero suplente de Bélgica, Senne Lammens, quien había reemplazado al lesionado Thibaut Courtois.

El gol de Merino, conseguido en el minuto 88, resultó ser el gol de la victoria y destacó su creciente reputación por marcar goles cruciales en momentos decisivos; anteriormente, había anotado goles de victoria en tiempo extra durante la UEFA Euro 2024 y en los octavos de final de este torneo.

A pesar de que la defensa de España fue vulnerada por primera vez en el torneo, el portero Unai Simón hizo historia con una impresionante racha de 649 minutos sin encajar un gol, estableciendo un nuevo récord de la Copa Mundial de la FIFA, superando la marca anterior de 518 minutos sostenida por el italiano Walter Zenga desde la Copa Mundial de 1990.

La victoria deja a España a un juego de igualar el récord de invicto internacional de todos los tiempos de Italia, subrayando la notable consistencia del equipo dirigido por Luis de la Fuente. Los campeones del mundo de 2010 están ahora a solo dos victorias de levantar la Copa del Mundo por segunda vez. Su próximo oponente, Francia, llegó a esta etapa tras vencer a Marruecos 2-0, con goles de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé. La semifinal promete ser uno de los grandes espectáculos del torneo, con dos de las mejores selecciones de Europa luchando por un lugar en la final de la Copa Mundial 2026.