Erasmus nombra equipo renovado de Bok para enfrentar a Escocia

El entrenador de los Springboks, Rassie Erasmus, se mantuvo fiel a su objetivo de dar a la mayor cantidad de jugadores de su plantel la oportunidad de destacar en el más alto nivel esta temporada, al hacer 10 cambios en su equipo titular para el Test del Campeonato de las Naciones contra Escocia en Pretoria, el sábado. En total, 10 de los jugadores en la lista de 23 del Test contra Inglaterra fueron retenidos, ya que el entrenador Bok buscó equilibrar la consistencia y distribuir la carga de trabajo dentro de su plantel para la desafiante temporada, que también incluye la Mayor Rivalidad del Rugby en agosto y septiembre.

Los cinco jugadores retenidos en la XV titular que derrotó a Inglaterra 45-21 el fin de semana pasado son Jesse Kriel, Damian Willemse, Pieter-Steph du Toit, Paul de Villiers y Ruan Nortje. Willemse jugó su 50º Test y De Villiers hizo su debut en Test contra Inglaterra, mientras que Du Toit mantuvo la capitanía que asumió tras la baja de última hora de Siya Kolisi. Los otros jugadores que tendrán otra oportunidad son Canan Moodie, quien pasó del banco al equipo titular, y Jan-Hendrik Wessels, Zach Porthen, Ben-Jason Dixon y Grant Williams, quienes fueron nombrados en el banco.

La línea de fondo nombrada por Erasmus tenía un aspecto renovado, con Aphelele Fassi formando un trío de fondo con Edwill van der Merwe y Moodie, mientras que Kriel se unió a Willemse en el mediocampo. La dupla de medios Handre Pollard y Embrose Papier dictó el juego en su campo de Loftus Versfeld. Los cambios en el pack de forwards de Erasmus vieron a Boan Venter, Johan Grobbelaar y Wilco Louw formar la primera línea, mientras que Cobus Wiese se asoció con Nortje en la segunda línea. De Villiers, quien sustituyó a Kolisi en su primer Test la semana pasada, tendrá otra oportunidad en el verde y dorado en un trío suelto con Du Toit y Evan Roos.

El banco de suplentes presentó una división de seis forwards y dos backs, con Wessels uniéndose a Ntuthuko Mchunu y Porthen en la primera línea, mientras que Dixon, Vincent Tshituka y Elrigh Louw brindaron cobertura adicional de forwards. Los dos jugadores de línea de fondo en el banco fueron Williams y Quan Horn. Kolisi, Eben Etzebeth, Lood de Jager, Franco Mostert, Ox Nche, Andre Esterhuizen y Ethan Hooker permanecieron indisponibles para selección esta semana debido a dolores que los afectaban.

"Tenemos buena profundidad en nuestro plantel, y esta será una gran prueba para el equipo", dijo Erasmus. "Les dijimos a los jugadores desde el principio que daríamos a la mayor cantidad posible de ellos la oportunidad de jugar esta temporada, mientras que también intentamos gestionar algunos jugadores, mientras que otros no estaban disponibles para la selección esta semana. Era importante seleccionar un equipo con algo de continuidad respecto a la semana pasada, mientras traíamos a jugadores que creemos se adaptarán a lo que esperamos de Escocia."

Erasmus agregó: "La Escocia es un equipo de calidad, que nos pondrá a prueba en todas las áreas. Están bien entrenados y los partidos contra ellos siempre son difíciles. Necesitamos estar concentrados desde el primer silbido, ser precisos en todos los departamentos del juego y aprovechar nuestras oportunidades si queremos obtener el resultado deseado."

El partido comenzó a las 17h40 y fue transmitido en vivo por SuperSport.