Gales busca redimirse ante Argentina tras derrota en Cardiff

El entrenador de Gales, Steve Tandy, espera que su equipo haya aprendido las lecciones de su dolorosa experiencia anterior contra Argentina. Los Pumas celebraron una victoria récord de 52-28 en Cardiff en el primer partido del mandato de Tandy en noviembre de 2025. Gales tuvo la oportunidad de vengar esa dura derrota de siete tries al viajar a San Juan para la segunda ronda de la nueva competencia de Nations Championship el sábado (20:10 BST). "Fue nuestro primer partido juntos y pensé que Argentina nos dio muchas lecciones," dijo Tandy. "Siempre es relevante mirar hacia atrás en los partidos, pero también hemos avanzado."

Gales dejó a Rees-Zammit en el banco mientras Costelow comenzó, con la esperanza de que su scrum pudiera ayudar a controlar a los Pumas. Tras más derrotas contundentes el otoño pasado contra Nueva Zelanda y Sudáfrica, y una victoria por un punto contra Japón, Gales perdió sus primeros cuatro partidos del Seis Naciones. Sin embargo, derrotaron a Italia en el final en Cardiff para poner fin a una racha de tres años sin victorias en el torneo.

Una victoria inicial de 39-24 en la Nations Championship contra Fiji en Cardiff significó que Gales había registrado dos victorias en Test consecutivas por primera vez desde la Copa del Mundo de 2023, con una victoria no reconocida ante los Barbarians en medio. "Todo el mundo siempre está feliz cuando gana. El sol probablemente brilla un poco más," comentó Tandy. "Ayuda a la confianza experimentar la victoria, aprendes cosas diferentes y se vuelve más habitual.

"La realidad para nosotros es que no podemos perder de vista el objetivo porque aún tenemos un largo camino por recorrer. Es más agradable intentar hacer eso después de una victoria, lo cual es genial para los jugadores y recompensa el arduo trabajo que han realizado. Es genial ver eso para los aficionados y para la nación, pero queremos hacerlo [ganar] más de manera consistente."

Tandy reconoció que el desafío de viajar para jugar contra los Pumas representa un nivel más alto para su equipo, con Gales clasificado en 11° lugar en el mundo y Argentina actualmente en séptimo. "Es una gran oportunidad para ver hasta dónde ha llegado nuestro desarrollo y para jugar contra un equipo de clase mundial en su propio terreno," afirmó Tandy. "Sabemos que este es un gran desafío para nosotros. Habrá mucha pasión, están en casa, será hostil. Es solo una oportunidad emocionante para nosotros para abrazar eso.

"Los chicos están acostumbrados a jugar en entornos hostiles, pero probablemente será un poco más intenso este fin de semana. Será una gran experiencia, pero, en última instancia, se trata de asegurarse de que nos mantengamos conectados como equipo en el campo porque tendremos que sobrevivir a algunos momentos. Cuando tengamos la oportunidad de poner a prueba el partido, se trata de asegurarnos de que seamos implacables."

El equipo de Tandy tuvo un tiempo de preparación limitado dado que el grupo se dividió en dos vuelos en días consecutivos de Londres Heathrow a Buenos Aires, en un viaje que abarcó 7,000 millas, tomó 18 horas y cruzó cuatro zonas horarias. Esto resultó en solo un día completo de entrenamiento con todo el equipo el miércoles, y al día siguiente hubo otro vuelo de dos horas hacia San Juan desde la capital argentina. "Es una buena prueba y no hay excusas," dijo. "Es formador de carácter y bueno para nosotros para unirnos como equipo. Me encantan estas giras y pueden sacar lo mejor de ti."