Los ciclistas enfrentan temperaturas récord de 37°C en la etapa 4 del Tour de Francia

Los ciclistas en el Tour de Francia enfrentaron condiciones extremas durante la etapa 4, ya que las temperaturas alcanzaron un récord de 37°C en la meta en Foix. Después de la etapa 3, donde los ciclistas batallaron contra el calor y la fatiga al correr por los Pirineos de Granollers a Les Angles, las preocupaciones sobre la salud y la seguridad aumentaron.

Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5) describió la etapa anterior como la carrera más dura que había experimentado en tales condiciones de calor, comentando: "Fue ridículo." Amplió sobre las condiciones agotadoras, comparando la experiencia con una zona de guerra, destacando que el pelotón necesitó consumir alrededor de 10,000 bidones de agua.

Durante las semanas previas al Tour, Francia y gran parte de Europa habían sufrido olas de calor, una tendencia que se espera continúe en el suroeste de Francia. El gobierno francés comunicó a los prefectos locales que podían cancelar etapas si se emitía una alerta meteorológica de Código Rojo, con el fin de proteger la seguridad de los espectadores y de los servicios de emergencia. Aunque se había confirmado una alerta de Código Naranja para varios departamentos a lo largo de la ruta, no se habían anunciado planes inmediatos para modificar el horario de la etapa.

Matteo Trentin, un defensor vocal de la seguridad de los ciclistas, expresó su preocupación durante la carrera en Les Angles, diciendo: "Si no fuera profesional, no montaría en bicicleta con este calor. No es saludable." A medida que el calor presentaba desafíos crecientes a medida que avanzaba la carrera, las modificaciones al horario o a los programas de las etapas se estaban volviendo difíciles debido a la proximidad de los eventos.

Los ciclistas se han adaptado al calor, utilizando diversas estrategias de enfriamiento. La UCI ha implementado un Protocolo de Clima Extremo para guiar a los equipos en la gestión de la hidratación y los métodos de enfriamiento. Este protocolo utiliza un índice de Temperatura de Globo Húmedo (WBGT), que evalúa la temperatura, la humedad, la radiación solar y la velocidad del viento para evaluar los niveles de riesgo durante las competiciones.

Los oficiales de la carrera y representantes de los equipos se reúnen antes de las carreras para evaluar las condiciones y decidir sobre las contramedidas necesarias, identificando un WBGT de 28°C o más como de alto riesgo. Los equipos han introducido medidas como chalecos de hielo, calcetines de hielo y baños de hielo para ayudar a los ciclistas a sobrellevar el calor. A pesar del clima extremo, los organizadores del Tour de Francia se mostraron reacios a cancelar o modificar etapas.