Marshawn Kneeland tenía CTE en etapa temprana cuando murió a los 24 años

El ex defensive end de los Dallas Cowboys, Marshawn Kneeland, murió por suicidio en noviembre de 2025 tras una persecución policial a alta velocidad, y se encontró que tenía encefalopatía traumática crónica (CTE) en etapa temprana, una condición cerebral asociada a conmociones repetidas. Su familia anunció esta información el martes, revelando que investigadores del Boston University CTE Center realizaron un análisis del tejido cerebral de Kneeland después de su muerte. Determinaron que Kneeland, quien tenía 24 años al momento de su muerte, estaba en la etapa uno de cuatro del CTE, una enfermedad degenerativa que se ha encontrado comúnmente en atletas en deportes de contacto, veteranos de combate y otros que experimentan traumatismos repetidos en la cabeza. Se ha sabido que el CTE causa cambios de humor violentos, comportamiento impulsivo y depresión, y solo se puede diagnosticar después de la muerte.

La familia de Kneeland, incluyendo a su novia, Catalina Mancera, expresó en un comunicado a través de la Concussion and CTE Foundation cómo este diagnóstico añade contexto a las luchas que él pudo haber enfrentado. Enfatizaron la importancia de entender lo que los atletas en la NFL y otros deportes de alto contacto están lidiando. "Aumentar la conciencia es importante para nosotros. Continuamos recordando a Marshawn con compasión por la persona que fue", dijeron.

El diagnóstico también se ha vinculado a muertes de otros jugadores de la NFL, así como de atletas en hockey y fútbol. El trágico final de Kneeland siguió a un incidente en el que evadió a la policía tras no detenerse por una infracción de tráfico y posteriormente chocó su vehículo. Las autoridades perdieron el rastro de él hasta que encontraron el auto chocado, pero mientras lo buscaban después de que huyó a pie, un despachador informó a los oficiales que Kneeland había enviado un mensaje grupal de despedida, sugiriendo intenciones suicidas.

Un estudio de la Harvard Medical School y el Boston University CTE Center anotó que los jugadores de la NFL tienen más de cuatro veces más probabilidades de desarrollar ELA que el resto de los hombres. El Dr. Chris Nowinski, CEO de la Concussion + CTE Foundation, comentó sobre el diagnóstico de Kneeland, señalando que este se produce a pesar de los actuales protocolos de conmoción en los deportes, aclarando que estos protocolos no previenen el CTE, que es causado por impactos repetidos en la cabeza. Kneeland comenzó a jugar fútbol americano a la edad de siete años y jugó en la Universidad de Western Michigan antes de ser seleccionado por los Cowboys en la segunda ronda del draft de la NFL de 2024.

El Dr. Nowinski dijo: "Si queremos reducir el riesgo de CTE, debemos implementar protocolos de prevención de CTE y reducir agresivamente el número y la fuerza de los impactos en la cabeza en todos los niveles del juego."