'Nunca hemos tenido realmente una pelea' - Van der Poel y Philipsen se unen

Mathieu van der Poel y Jasper Philipsen se unieron nuevamente en el Tour de Francia, con Van der Poel apuntando al primer fin de semana en Barcelona y etapas más montañosas, mientras que Philipsen se enfocaba en las etapas de sprint y la camiseta verde de puntos. Su colaboración ha resultado exitosa en los últimos años con Alpecin-Premier Tech, donde se hicieron conocidos como socios en sprints y carreras clásicas.

"Nunca hemos tenido realmente una pelea hasta ahora, así que todo está bien," bromeó Philipsen durante la conferencia de prensa en Barcelona el jueves. Él mencionó que ambos ciclistas tenían etapas claras a las que dirigirse, destacando la etapa 5 en Pau como la primera gran oportunidad de sprint para él, mientras que las oportunidades de Van der Poel llegaban antes en el evento. "Solo intentamos apuntar lo mejor posible para tener un Tour exitoso, tanto para nosotros como para nuestro equipo," añadió Philipsen.

El año pasado, Philipsen ganó la etapa 1 en Lille y Van der Poel se llevó la etapa 2. Sin embargo, su progreso se vio dificultado cuando Philipsen se estrelló en la etapa 3 y Van der Poel cayó enfermo con neumonía, lo que lo obligó a abandonar el Tour. Reflexionando sobre los desafortunados eventos del año pasado, Van der Poel expresó su esperanza de un mejor resultado esta vez, afirmando: "Espero que podamos hacerlo nuevamente este año, pero manteniendo el ritmo hasta París."

En cuanto a su preparación, Van der Poel destacó los desafíos que ha enfrentado en Tours anteriores, diciendo: "He tenido algunos Tours buenos y otros malos; espero que este sea bueno. Tenemos un buen equipo aquí; esperamos volver a intentarlo." Enfatizó la necesidad de tener buenas piernas y una preferencia por etapas que se asemejan a las clásicas.

Recientemente, Alpecin-Premier Tech se entrenó para el Team Time Trial (TTT) en el circuito de carreras de Zolder, en Bélgica. Van der Poel señaló que había pasado más horas en su bicicleta, con la intención de replicar un fuerte rendimiento similar a su casi victoria contra Tadej Pogačar en el contrarreloj del Tour de Suiza.

Van der Poel comentó sobre el enfoque para la próxima carrera, afirmando: "No creo que haya algo especial en la estrategia; se trata de llegar a la meta lo más rápido posible hasta las dos últimas subidas y la sección técnica. Luego dependerá de mí lanzar desde allí y llegar a la meta."

Reconoció que, al no tener un candidato a la Clasificación General (GC), la dinámica del equipo podría ser más relajada. Mientras tanto, Philipsen indicó que veía cinco o seis posibles etapas de sprint, incluyendo la etapa final hacia París, a pesar del nuevo circuito de Montmartre. Él expresó optimismo sobre el potencial de un final de sprint en Montmartre, notando que la subida está un poco lejos de la meta. "Creo que los sprinters siempre estarán motivados para pedalear hasta París," dijo.

Philipsen concluyó señalando que intentarían maximizar sus oportunidades a lo largo del Tour, a pesar de la larga y exigente última semana.