O'Reilly Aprovecha la Oportunidad de Enfrentar a Messi

Nico O'Reilly, el lateral izquierdo de Inglaterra de 21 años, expresó su entusiasmo por la "oportunidad única en la vida" de enfrentar a Lionel Messi en la semifinal de la Copa del Mundo contra Argentina, programada para el miércoles. O'Reilly habló con BBC Radio 5 Live, compartiendo su anticipación antes del partido: "No puedo esperar. Es una oportunidad única en la vida. Él está llegando al final de su carrera. Para mí personalmente, es el mejor jugador que ha pisado un campo de fútbol. Y sí, no puedo esperar para asumir el reto."

O'Reilly y el equipo de Inglaterra aseguraron su lugar en las semifinales tras una victoria por 2-1 sobre Noruega en Miami el sábado. Su oponente, Argentina, también avanzó después de vencer a Suiza por 3-1. Este partido marca la primera vez que Messi, ahora de 39 años, se enfrentará a Inglaterra, y probablemente será una de sus últimas apariciones en un escenario tan grande.

O'Reilly destacó que nunca ha enfrentado a Messi a nivel de club, lo que aumenta la importancia del momento. Messi comenzó el torneo con un hat-trick contra Argelia, convirtiéndose en el máximo goleador de la historia de la Copa del Mundo al igualar el récord de 16 goles de Miroslav Klose, que había estado vigente desde 2014. Desde entonces, ha anotado cinco más, llevando su total a ocho goles en este torneo y colocándolo en primer lugar empatado con Kylian Mbappe de Francia en la carrera por la Bota de Oro. Este logro eleva el total de goles de Messi en Copas del Mundo a 21.

Jordan Pickford, el portero de Inglaterra, también se refirió a la magnitud de enfrentarse a Messi, subrayando que, si bien es una gran amenaza, el equipo también debe estar consciente de las otras virtudes del equipo argentino dirigido por Lionel Scaloni. "Todos sabemos cuán bueno es Messi, pero también sabemos cuán buena es Argentina. No podemos depender únicamente de [detener] a Messi. Tenemos que concentrarnos en sus otras fortalezas y en las debilidades que podemos aprovechar," afirmó Pickford en una reunión de prensa en Kansas el lunes.

El ganador de esta semifinal se enfrentará a Francia o España en la final de la Copa del Mundo en el Estadio Nueva York Nueva Jersey el domingo 19 de julio a las 20:00 BST.