Público Récord en el Gran Premio de Gran Bretaña Espera una Victoria Local

Se esperaba una afluencia récord de cerca de 180,000 personas en Silverstone para el Gran Premio de Gran Bretaña el domingo. Esta cifra de asistencia no solo representaba el crecimiento de la Fórmula 1 como deporte, sino también la ambición de Silverstone por capitalizar el actual éxito de los pilotos británicos. Muchos de los asistentes esperaban apoyar a los favoritos locales, incluido Lewis Hamilton, ganador en nueve ocasiones en su Ferrari, el competidor por el título George Russell de Mercedes y el campeón mundial Lando Norris de McLaren, quien ganó la carrera del año pasado en Silverstone.

Sin embargo, las perspectivas de una victoria local no eran alentadoras. Aunque Hamilton y Russell empezaron la carrera en la segunda fila de la parrilla, ambos estaban detrás de sus compañeros de equipo: Kimi Antonelli de Mercedes, que logró la pole, y Charles Leclerc de Ferrari. Hamilton, que ya había sufrido una derrota ante Antonelli en la carrera sprint del sábado, mostró falta de optimismo, expresando preocupaciones sobre la velocidad de Mercedes.

"No intento ser negativo, pero la Mercedes es considerablemente más rápida", comentó Hamilton. "Si no podemos superarlo en la primera vuelta, simplemente desaparecerá en la distancia." A pesar de sus dudas, Hamilton se proponía hacer todo lo posible por extender su récord de victorias en casa a diez en su vigésima carrera en Silverstone, un lugar donde ha cosechado algunos de sus mayores triunfos.

Las observaciones pesimistas de Hamilton reflejaban no solo sus resultados de clasificación, sino también su experiencia en la carrera sprint. Después de partir desde la pole en la carrera más corta del sábado, lideró las primeras nueve vueltas, pero fue superado por Antonelli en la Hangar Straight. "Ayer el coche estaba muy bien equilibrado y se hacía cada vez más rápido", recordó Hamilton. "Hoy he tenido problemas con los frenos, el coche estaba inestable o se bloqueaba, y no me sentía cómodo con él de la misma manera. Si tiene una buena partida, se habrá ido."

La actuación de Antonelli le permitió obtener su primera pole en tres carreras, similar a su dominio en el fin de semana de Mónaco a principios de junio. Aunque no lo dijo, también subrayó que era el momento perfecto para hacerlo, en el Gran Premio de su compañero de equipo, justo cuando Russell esperaría capitalizar sobre su victoria en Austria. Antonelli se mostró cómodo y concentrado todo el fin de semana, declarando que "este fin de semana es probablemente uno de los más especiales... porque la multitud es increíble." Continuó: "Es increíble ver cuánto apoyo hay para todos. Por supuesto, para Lewis en particular, pero él es la leyenda aquí, especialmente en Silverstone."

Russell, que se calificó a 0.370 segundos más lento que Antonelli, señaló que le faltaba velocidad en línea recta en comparación con todos los demás coches con motor Mercedes. Lando Norris, que comenzó en la sexta posición, agregó que su McLaren estaba "en un aprieto" y reconoció que el equipo tenía dificultades en Silverstone. El director del equipo, Andrea Stella, indicó que, además de los 0.3 a 0.4 segundos que la McLaren sabe que tiene de desventaja, su coche pierde más rendimiento en condiciones ventosas que los demás. Se esperan actualizaciones para el Gran Premio de Hungría en dos carreras, y más después del parón veraniego. "A partir de Hungría, comenzaremos a ver cierta aceleración en nuestra competitividad", afirmó Stella.