Supercars Townsville: Cam Waters gana la primera carrera por un margen estrecho

Cam Waters lideró un desfile de Ford Mustang para ganar la primera de las tres carreras de Supercars en el circuito urbano de Reid Park en Townsville, Queensland, el 9 de julio de 2026. Waters y Brodie Kostecki de Dick Johnson Racing entraron en la vuelta final de la carrera de 35 vueltas codo a codo, pero Kostecki, quien había estado haciendo una carrera de recuperación tardía, se quedó muy cerca de la victoria. Kostecki comenzó desde la pole por quinta vez esta temporada, pero perdió posiciones en la salida; no obstante, rápidamente recuperó su velocidad y se asentó en segundo lugar detrás de Waters antes de que comenzara el ciclo de paradas en boxes.

Waters hizo su parada en la vuelta 18, mientras Kostecki permaneció en la pista durante seis vueltas más, lo que permitió a Waters ampliar su ventaja. Cuando Kostecki volvió a la pista, fue Matt Payne de Grove Racing quien ocupó la segunda posición. Tras superar a Payne, Waters finalmente cruzó la línea de meta con solo 0.200 segundos de ventaja sobre Kostecki.

"Brodie tuvo un mal inicio, pero estaba decidido a llegar a la curva 2 primero," declaró Waters. "Estaba un poco sorprendido de estar en P1. Gestioné esa última vuelta sabiendo que él estaba detrás de mí y estoy contento de que no haya habido una vuelta más; es bueno estar en la parte delantera."

Kostecki mencionó que su decisión de parar fue influenciada por observar a Waters entrar en la zona de boxes. "Pensé que no quería parar detrás de Cam. Estamos viendo un panorama bastante bueno para mañana," dijo, reflexionando sobre su estrategia. "Hice una gran maniobra en la última curva, pero Cam es un piloto muy inteligente."

Matt Payne terminó tercero, su undécimo podio de la temporada, a pesar de experimentar un problema de vibración con su auto durante la carrera. "No se volvió peor y logré terminar. Necesitamos un poco más de velocidad," comentó. "Tenía muchas ganas de que Kostecki pudiera presionar a Waters; habría sido una buena batalla."

Kai Allen, compañero de equipo de Payne, terminó cuarto después de ceder una posición durante las paradas, mientras que Chaz Mostert finalizó quinto. El Supra de Mostert, de Walkinshaw TWG, tuvo un pequeño problema de motor durante la clasificación, pero fue el más rápido de los Toyotas.

Thomas Randle se aseguró el sexto lugar para Tickford Racing, un resultado notable dada su pérdida de la mitad de la sesión de práctica debido a un problema técnico. Condujo una carrera inteligente, evitando problemas durante las 35 vueltas. Mientras tanto, ambos pilotos de Triple Eight tuvieron dificultades el viernes, con Broc Feeney clasificándose en el 16º lugar y Will Brown en el 19º—la primera vez en tres años que ningún coche de su equipo ha estado en el top 15. Sin embargo, durante la carrera, Brown hizo una notable remontada para terminar séptimo, mientras Feeney logró finalizar décimo.

Con estos resultados, Payne ha tomado ahora la delantera del campeonato, mientras que Grove Racing ha reclamado la delantera en puntos de equipos. Se programan dos carreras adicionales de 200 km, una cada sábado y domingo, para completar el giro de invierno por el norte de Supercars.