Todo lo Que Necesitas Saber Sobre el Nations Championship

El Nations Championship de Rugby comenzó el sábado 4 de julio de 2026, presentando a algunos de los equipos más competitivos de ambos hemisferios. Este nuevo torneo bienal reúne a los gigantes del rugby de las Seis Naciones y del Rugby Championship, junto con dos equipos invitados, Fiji y Japón. Los partidos inaugurales destacaron la emoción que rodea al campeonato, con los equipos compitiendo por la supremacía en este nuevo formato.

El Nations Championship introduce una competitividad en los partidos internacionales tradicionales programados para julio y noviembre. El formato incluye seis equipos del hemisferio norte (Inglaterra, Francia, Irlanda, Escocia, Italia y Gales) y seis del hemisferio sur (Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica, Argentina, así como Fiji y Japón).

Para el torneo, los encuentros del hemisferio norte se llevan a cabo principalmente en julio en lugares del hemisferio sur, mientras que las partidas de noviembre se desarrollan en Europa. Esta competencia cubre vacíos en los años sin Copa Mundial de Rugby o giras de los British & Irish Lions, con el objetivo de mejorar el calendario internacional del rugby.

Los partidos de julio se llevarán a cabo desde el sábado 4 de julio hasta el sábado 18 de julio de 2026, seguidos de los partidos de noviembre del viernes 6 de noviembre al sábado 21 de noviembre de 2026. El torneo concluirá con el Finals Weekend en el Allianz Stadium de Twickenham, del 27 al 29 de noviembre de 2026. Los aficionados de varios países tendrán diferentes opciones para ver los partidos, con transmisiones gratuitas en el Reino Unido, Irlanda y Francia, mientras que otros accederán a los juegos a través de servicios de suscripción.

Los equipos jugarán contra múltiples oponentes en un estilo de todos contra todos durante la competencia. Por ejemplo, este año Inglaterra se enfrentará a Sudáfrica, Fiji y Argentina en julio, seguida de partidos contra Australia, Japón y Nueva Zelanda en noviembre. Este formato contrasta fuertemente con las giras anteriores, donde los equipos solo enfrentaban a un único oponente por serie.

La participación de Fiji implica jugar partidos en casa en el hemisferio norte debido a las restricciones del lugar en Suva, destacando la importante oportunidad económica que estos partidos representan para el rugby fijiano. Los funcionarios han expresado que los ingresos potenciales podrían llevar a inversiones significativas en el deporte en Fiji.

Para ganar el Nations Championship, los equipos deben tener un buen rendimiento en estos partidos. El Finals Weekend enfrentará a equipos que hayan terminado en posiciones similares en sus respectivos grupos, culminando en un enfrentamiento por el campeonato entre los mejores clasificados de cada hemisferio.

El encuentro de Irlanda contra Japón en Australia, programado para el sábado 11 de julio, ha generado críticas del entrenador japonés Eddie Jones, quien expresó su preocupación sobre la neutralidad y la conveniencia de la ubicación durante el podcast Rugby Unity. En general, este Nations Championship inaugural representa una evolución significativa en el rugby internacional, proporcionando a los aficionados nuevos tipos de partidos para disfrutar.