De Villiers y Van Niekerk Lideran a los Equipos SA U18

Jacobus de Villiers y Martin van Niekerk han sido nombrados capitanes de los equipos sudafricanos sub-18 de rugby mientras se prepara para comenzar la Serie Internacional U18 2026 este viernes. De Villiers capitanea el equipo SA U18 en su partido contra Francia U18 y Van Niekerk liderará el equipo SA U18 ‘A’ en su primer partido contra Irlanda, ambos en HS Durbanville.

La serie, un punto fijo en el calendario de rugby, incluye partidos contra equipos de Irlanda, Francia, Inglaterra y Georgia en tres sedes. La primera ronda tendrá lugar el 7 de agosto en Durbanville, seguida de la segunda ronda el 11 de agosto en Boland Landbou en Wellington, y la ronda final el 15 de agosto en la Escuela Secundaria Stellenberg en Ciudad del Cabo.

Los partidos inaugurales de la competición verán al equipo SA U18 ‘A’ enfrentarse a Irlanda a las 11:30, seguido por el partido entre Inglaterra y Georgia a las 13:30, y el equipo SA U18 enfrentando a Francia a las 15:30 por la Copa Mehdi Narjissi, que conmemora al jugador francés que desapareció en 2024.

Esta serie anual sirve como una oportunidad vital para que los mejores jugadores de rugby escolar de Sudáfrica compitan a nivel internacional y se considera un paso indispensable en la trayectoria hacia el rugby representativo juvenil y más allá.

Ambos equipos cuentan con diez jugadores que han participado previamente en los equipos SA U18. La alineación de 23 jugadores del equipo SA U18 contra Francia el viernes incluye a Juvan Burden (segunda línea), De Villiers (número 8), Mickyle Booise (medio), Ethan van Biljon (apertura), Ncuthu Kepe (ala izquierda), Erin Nelson (centro exterior), Lamla Mgedezi (zaguero) y Thabiso Simelane (ala exterior).

En el equipo SA U18 ‘A’, los jugadores que regresan del evento del año pasado incluyen a Nathan Aneke (centro exterior) y Lucritia Magua (ala derecha). De Villiers, que jugó para SWD en la FNB U18 Craven Week el mes pasado, es el hermano menor del flanker de los Springboks, Paul.

El cuerpo técnico del SA U18 permanece sin cambios, con Lwazi Zanqa a la cabeza, asistido por Heinrich Martin, mientras que Flash Malinga continúa guiando al equipo SA U18 ‘A’ con Cobus van Dyk como su asistente. El entrenador de defensa Clinton van Rensburg también atenderá a ambos equipos.

El entrenador Zanqa expresó confianza en su equipo mientras se preparaban para sus primeros partidos contra fuertes rivales internacionales. Destacó la importancia de la experiencia de los jugadores que regresan en la configuración de sus actuaciones mientras buscan comenzar la serie de manera efectiva: "Nuestras sesiones han ido bien en términos de nuestro ataque, defensa y trabajo en equipo, y estamos ansiosos por ver lo que estos chicos pueden hacer en nuestros primeros partidos contra Francia e Irlanda."

Programa de Partidos:
- 7 de agosto de 2026 – HS Durbanville
- 11:30: SA U18 ‘A’ vs Irlanda U18
- 13:30: Inglaterra U18 vs Georgia U18
- 15:30: SA U18 vs Francia U18

• 11 de agosto de 2026 – Boland Landbou, Wellington
• - 11:30: SA U18 ‘A’ vs Georgia U18
• - 13:30: Inglaterra U18 vs Francia U18
• - 15:30: SA U18 vs Irlanda U18

• 15 de agosto de 2026 – Escuela Secundaria Stellenberg, Ciudad del Cabo
• - 11:30: SA U18 ‘A’ vs Francia U18
• - 13:30: Irlanda U18 vs Georgia U18
• - 15:30: SA U18 vs Inglaterra U18

Todos los partidos serán transmitidos en vivo por YouTube y se emitirán por SuperSport.