Inglaterra convoca a Pope y Lawrence para las pruebas en Pakistán

Inglaterra ha convocado a Ollie Pope y Dan Lawrence para el equipo de las dos primeras pruebas contra Pakistán. La pareja ha sido incluida en un equipo de 16 jugadores antes del inicio de la serie en Headingley el miércoles 19 de agosto de 2026. Jacob Bethell se perderá toda la serie debido a una lesión, lo que llevará a que Jordan Cox sea promovido al número tres.

Esta serie de tres partidos marca la primera aparición de Inglaterra en pruebas desde la retirada del capitán Ben Stokes y el despido del entrenador principal Brendon McCullum. Joe Root será el capitán del equipo por primera vez desde su reelección en julio, mientras que Marcus Trescothick actuará como entrenador interino. Stephen Fleming, el reemplazo de McCullum, asumirá formalmente el rol contra Sudáfrica en diciembre.

El equipo para las dos primeras pruebas contra Pakistán incluye: Joe Root (c), Jofra Archer, Gus Atkinson, Shoaib Bashir, Harry Brook, Brydon Carse, Sam Cook, Jordan Cox, Ben Duckett, Matthew Fisher, Emilio Gay, Dan Lawrence, Ollie Pope, Ollie Robinson, Jamie Smith y Josh Tongue.

Lawrence, quien jugó su último test en septiembre de 2024, es reconocido por su rendimiento en el ámbito doméstico, liderando la División Uno del Campeonato del Condado con 788 carreras a un promedio de 65.66, incluyendo cinco siglos en 13 entradas. Se espera que batee en sexto lugar, ocupando el espacio en el medio orden dejado por la retirada de Stokes, aunque no es un reemplazo directo.

Solo Gus Atkinson (79 wickets) ha tomado más wickets en pruebas por Inglaterra que Stokes (78) desde junio de 2022. Lawrence, quien lanza con la mano derecha, ha tomado nueve wickets en 178.2 overs en la temporada del Campeonato del Condado.

Sam Curran y Rehan Ahmed, ambos considerados para el papel de Stokes, no fueron seleccionados para el equipo. El seleccionador nacional Marcus North declaró: "Hemos seleccionado un equipo para las dos primeras pruebas que equilibra el talento emergente con la experiencia necesaria contra un equipo de Pakistán de calidad." Reconoció la carga de trabajo pesada y los problemas de lesiones de Curran, afirmando que no creían que estuviera del todo bien para el equipo de pruebas en este momento. Sobre Ahmed, North comentó: "Rehan no ha hecho nada malo - es alguien a quien valoramos mucho."

Pope, quien perdió su lugar frente a Bethell durante los dos últimos Tests de las Ashes debido a un mal rendimiento, también se ha desempeñado bien en el Campeonato del Condado, anotando 510 carreras a 56.66 para Surrey, incluyendo cinco entradas por encima de 50 carreras. Enfrenta competencia por la selección y no asegurará automáticamente su lugar en ausencia de Bethell. Cox, quien debutó contra Nueva Zelanda en el Oval, se espera que ocupe la posición número tres.

Sam Cook regresa al equipo después de no participar desde el verano pasado, y Brydon Carse vuelve de una fractura en la muñeca. Inglaterra sigue confiando en el spinner Shoaib Bashir, que participó en las primeras y terceras pruebas contra Nueva Zelanda. North también confirmó que el nuevo entrenador Fleming participó en la selección del equipo a pesar de no asumir oficialmente su función hasta después de la serie contra Pakistán.

Sobre la posibilidad de que Stokes revierta su retiro, North comentó: "Ben tomó la decisión de retirarse... hasta que él no revierta esa decisión y esté disponible para selección, mi trabajo es enfocarme en los jugadores que sí lo están."