Kolisi: "Sabemos exactamente lo que se requiere"

El capitán de los Springboks, Siya Kolisi, y el entrenador asistente Mzwandile Stick expresaron gran respeto por Francia antes de su Test del Campeonato de Naciones en el Stade de France en París el viernes. Ambos admitieron que la selección de Antoine Dupont como apertura podría traer una nueva dimensión al juego de los anfitriones, aunque están listos para una épica batalla.

Ambos equipos concluyeron su entrenamiento el jueves con una tradicional carrera de capitanes y Kolisi y Stick enfrentaron una serie de preguntas sobre la sorprendente selección de Dupont como apertura después de que el equipo había sufrido una crisis de lesiones en esa posición. Kolisi dijo que no se sorprendió por la selección de Dupont: "Él ha jugado ahí antes para su club y lo hizo muy bien. Puede jugar casi en cualquier lugar del campo y es un jugador lo suficientemente bueno para hacerlo. Nadie quiere lesiones, pero todos los equipos pasan por eso."

El capitán de los Boks se mostró tranquilo acerca de cómo la combinación de medios de apertura de Francia, donde Dupont se unirá a Maxime Lucu, afectará el partido, especialmente en defensa. "Nuestro sistema no cambia para ningún equipo contra el que juguemos," afirmó. "Hemos visto clips y observado cómo juegan, y también hemos visto cómo él juega de apertura, así que no hemos hecho nada especial por él individualmente porque está jugando de 10."

Stick compartió los sentimientos de Kolisi, subrayando que en lo que respecta a la fisicalidad, "sabemos con certeza que Francia siempre lo traerá. Tienen muy buenos jugadores físicos, especialmente entre sus forwards, pero el 9 y el 10 son donde se va a complicar."

Stick también comentó que incluso si Dupont llevará la camiseta del número 10, él tendrá la libertad de hacer lo que quiera entre las dos posiciones. "Recuerda que Lucu también ha cubierto el 10 en el pasado, por lo que entre los dos tendrán libertad para seguir intercambiando durante el juego."

Sobre la composición del resto del equipo francés y lo que los Boks buscan lograr en el partido, Stick declaró: "No es un secreto cómo operamos en defensa. Tenemos nuestras fortalezas y debilidades, y negar espacio al oponente siempre será parte de nuestro plan."

Kolisi rechazó las afirmaciones de que su victoria por un punto sobre Francia en los cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby 2023 podría darle a su equipo una ventaja mental antes de este encuentro. "No, tomamos cada partido como viene; lo que ocurrió antes es historia," dijo Kolisi. "Hemos cambiado el grupo y un poco en la forma en que jugamos, así que no nos quedamos atascados en lo que ha sucedido antes. Este es un nuevo juego y una nueva oportunidad."

Sin embargo, Kolisi añadió: "No estamos atascados en lo que sucedió, pero tampoco hemos olvidado cómo deben sentirse ellos, porque nosotros hemos estado allí. Nos hemos enfrentado a equipos que nos han vencido en el pasado, pero llevas contigo lo que has aprendido y sigues adelante hacia el siguiente juego."

Al fijarse en lo que esperan en el Stade de France, Kolisi comentó: "La atmósfera es hermosa con toda la instalación, los himnos y el ambiente teatral. Recuerdo haber jugado aquí el año pasado y cómo se apasiona el público. Los franceses aman su rugby, al igual que los sudafricanos, y apoyan a su equipo. Pero una vez que todo eso termina y pisas el campo, todo eso se olvida. Solo importa tú y el tipo que tienes enfrente, y eso es todo lo que cuenta."

Kolisi concluyó señalando que los franceses se enorgullecen de sus formaciones y de superar la línea de ventaja, pero ellos también se enorgullecen de ello, así que saben exactamente lo que se requiere de ellos y cuáles son sus estándares, que es todo lo que los entrenadores piden.

El partido comenzará a las 22h10 (hora de Sudáfrica) y se transmitirá en vivo por SuperSport.