Copa Mundial 2026: Portugal vs D.R. Congo - Previo

Portugal comenzó su búsqueda de la gloria en la Copa Mundial al enfrentarse a D.R. Congo en su partido inaugural del Grupo K en el Estadio NRG de Houston, el miércoles 17 de junio. Portugal llegó a Estados Unidos como uno de los favoritos del torneo, mientras que D.R. Congo hizo su regreso al mayor escenario del fútbol por primera vez en más de cinco décadas, con la esperanza de hacer una declaración en su tan esperado regreso.

Portugal busca un inicio fuerte en su campaña de la Copa del Mundo

Pocas selecciones entraron a la Copa Mundial 2026 en mejor forma que Portugal. El equipo de Roberto Martínez perdió solo una vez en sus últimos 13 partidos, ganó diez y empató dos, mientras que su campaña de clasificación incluyó una notable victoria 9-1 sobre Armenia. A pesar de este historial impresionante, Portugal a menudo había tenido dificultades para traducir su calidad en recorridos profundos en la Copa del Mundo. Desde que llegó a las semifinales en 1966, no ha vuelto a la última fase, y solo uno de sus últimos cuatro partidos de apertura en la Copa del Mundo terminó en victoria, aunque este éxito fue contra Ghana cuando ganó 3-2 en Qatar hace cuatro años. Con una selección repleta de experiencia y talento ofensivo, las expectativas eran altas para que Portugal finalmente pudiera hacer un desafío serio por el trofeo.

D.R. Congo regresa después de 52 años de ausencia

Para D.R. Congo, este torneo representó un regreso histórico al escenario de la Copa del Mundo. La nación de África Central apareció por última vez en las finales en 1974 bajo el nombre de Zaire, enfrentando una campaña difícil que terminó con tres derrotas y 14 goles encajados. Su regreso se aseguró a través de una dura victoria en el playoff interconfederativo contra Jamaica a principios de año, marcando una de las ausencias más largas en la historia de la Copa del Mundo. Sin embargo, su preparación para el torneo no fue sencilla. Un brote de ébola en el país restringió los viajes para los aficionados, limitando el número de seguidores que pudieron seguir al equipo en Estados Unidos. El entrenador Sébastien Desabre instó a sus jugadores a dejar su huella en el escenario mundial a pesar de estos retos.

Cristiano Ronaldo lidera el ataque de Portugal

Incluso en esta etapa de su carrera, Cristiano Ronaldo seguía siendo la figura clave de Portugal. El veterano delantero entró al torneo como el único jugador que ha anotado en cinco Copas del Mundo diferentes y buscará extender ese récord. La fuerza ofensiva de Portugal iba más allá de Ronaldo, con un equipo capaz de dominar la posesión y crear oportunidades a un ritmo implacable. Sus partidos recientes reflejaron esta intención ofensiva, con nueve de sus últimos 13 partidos produciendo más de 2.5 goles.

La disciplina defensiva de D.R. Congo podría ser clave

A pesar de entrar en el partido como desvalidos, D.R. Congo poseía un récord defensivo que sugiere que no deben ser subestimados. Dieciocho de sus últimas 22 victorias se lograron con una portería a cero, lo que destaca la organización y disciplina que Desabre ha inculcado en el equipo. El delantero Cédric Bakambu sigue siendo una de sus mayores amenazas, habiendo anotado cuatro goles durante la clasificación.

Noticias de la plantilla

Portugal llegó al partido con un equipo completamente sano y sin preocupaciones de lesiones significativas. De igual manera, se espera que D.R. Congo tenga disponibles a todos sus jugadores clave, brindando al entrenador Sébastien Desabre una selección completa para esta ocasión histórica.

Enfrentamientos directos

Este partido fue el primer encuentro entre Portugal y D.R. Congo en el nivel internacional senior. La experiencia más reciente de Portugal contra un rival africano en una Copa del Mundo terminó en decepción cuando Marruecos los eliminó en los cuartos de final del torneo de 2022.

Horario de inicio
El enfrentamiento del Grupo K tuvo lugar el miércoles 17 de junio, en el Estadio NRG de Houston, comenzando a las 17:00 GMT.