La Tecnología de Césped Ayuda a EE.UU. en la Victoria de la Copa del Mundo

La Copa Mundial de la FIFA 2026 comenzó en medio de elogios por la impecabilidad de las superficies de césped en los estadios, especialmente notados por el defensor del equipo nacional de EE.UU., Antonee "Jedi" Robinson. Después de su partido inaugural contra Paraguay, donde EE.UU. aseguró una victoria de 4-0, Robinson comentó: "Probablemente es el mejor campo en el que he jugado en los Estados Unidos."

Con la mitad de los 16 lugares en EE.UU., Canadá y México careciendo de campos de césped natural, la FIFA enfrentó desafíos para instalar superficies temporales de alta calidad. Las preocupaciones eran comprensibles debido a experiencias previas de los jugadores con césped deficiente durante los torneos Gold Cup y Copa América. Los jugadores criticaron regularmente las condiciones de juego inferiores, especialmente en céspedes instalados a última hora. Robinson señaló: "Por lo general, es impactante" en referencia a los campos temporales utilizados en eventos pasados.

En preparación para esta Copa del Mundo, la FIFA comenzó a abordar los únicos desafíos que presentó la geografía y clima diversos de América del Norte casi una década antes. A diferencia de la huella compacta de Qatar, que albergó la última Copa del Mundo, este torneo se desarrolló en varias altitudes y climas, desde la Ciudad de México a 2,200 metros hasta el área de Nueva York-Nueva Jersey, al nivel del mar.

La FIFA contrató a expertos en césped de la Michigan State University y la University of Tennessee para garantizar una superficie de juego consistente en todos los lugares. El Dr. John Sorokin de Tennessee destacó los avances en tecnología de luz de crecimiento y en instalaciones de campos híbridos, lo que permitió un rendimiento elevado de la hierba. "Hemos realizado más de 200 proyectos entre las dos universidades," dijo él.

En Seattle, donde se llevó a cabo el próximo juego del grupo de EE.UU. contra Australia, el césped especializado se instaló bien antes, permitiendo un crecimiento y preparación adecuados. Robinson elogió la consistencia de la superficie, afirmando: "Solo saber cómo la superficie iba a jugar consistentemente definitivamente nos ayudó. Cada vez que hacías un pase, sabías qué peso iba a tener."

La recepción general a la calidad del césped fue positiva, con el jugador Alex Freeman de acuerdo en que el campo permitió un juego rápido. El gol de Gio Reyna en el tiempo de descuento, que cerró una secuencia de 26 pases consecutivos, ejemplificó los beneficios de una superficie de juego bien mantenida. "Fue realmente bueno," dijo Robinson, expresando su gratitud a quienes participaron en la creación del césped ideal.