Lionel Messi Conduce a Argentina a la Victoria Sobre Islandia

Lionel Messi tenía grandes expectativas este verano, buscando llevar a Argentina a títulos consecutivos en la Copa Mundial de la FIFA mientras la Copa Mundial de la FIFA 2026 comenzaba en América del Norte el 11 de junio. El 9 de junio, Messi anotó en una victoria por 3-0 contra Islandia durante un amistoso de preparación para la Copa Mundial celebrado en el Estadio Jordan-Hare de la Universidad de Auburn. El partido fue una visión un poco surrealista, con una multitud bulliciosa, normalmente acostumbrada a ver grandes partidos de fútbol los sábados de otoño. Messi, quien ingresó como sustituto en la segunda mitad, marcó de penalti, contribuyendo a la sólida victoria de los Albicelestes. Este amistoso fue el segundo partido de Argentina en una semana en un estadio de la SEC, luego de vencer a Honduras 2-0 el 6 de junio en Texas A&M.

Argentina se estaba preparando para defender su título de la Copa Mundial en Kansas City contra Argelia el 16 de junio, con partidos subsecuentes programados contra Austria el 22 de junio y Jordania el 27 de junio. En la víspera del partido contra Honduras, Messi había experimentado cierta fatiga muscular y un ligero tirón en su muslo izquierdo, pero estaba activo en los calentamientos antes de permanecer en el banco de suplentes, observando desde la línea lateral mientras Argentina ganaba 2-0. Aunque no participó, pudo disfrutar de los sonidos y las vistas de Aggieland, incluido un intercambio de camisetas con el mariscal de campo de Texas A&M, Marcel Reed.

Además, el 28 de mayo, Messi fue oficialmente incluido en la lista final de 26 jugadores de Argentina para la próxima Copa Mundial, a pesar de las recientes preocupaciones por lesiones. La selección nacional delineó sus preparativos con amistosos consecutivos contra Honduras e Islandia como sus últimos ajuste antes de la fase de grupos, que comenzarían con Argelia el 16 de junio.

Inter Miami, donde juega Messi actualmente, confirmó el 25 de mayo que estaba lidiando con un problema en el tendón de la pierna izquierda. El equipo indicó que su recuperación dependería de su progreso clínico. Antes de esto, Messi había mostrado una forma impresionante con Inter Miami, participando en varios goles y asistiendo a sus compañeros durante los partidos. Sus contribuciones han establecido récords en la MLS, ya que se convirtió rápidamente en el jugador más rápido en alcanzar 100 contribuciones de goles en la temporada regular. En general, con su sexta Copa Mundial a la vista, Messi buscaba llevar a Argentina a otro campeonato mientras navegaba los desafíos de la reciente fatiga muscular.