Serena Williams gana en su regreso al Queen's

Serena Williams ganó en su regreso al tenis en Queen's después de casi cuatro años alejada del deporte. Los aficionados llenaron el Andy Murray Arena el 9 de junio de 2026 para presenciar la acción de una de las mejores jugadoras de todos los tiempos. Junto a la adolescente canadiense Victoria Mboko, la estadounidense de 44 años no pareció desubicada al derrotar a las terceras sembradas Erin Routliffe y Nicole Melichar-Martinez con un marcador de 7-6 (7-2), 6-2.

"Fue muy divertido," dijo Williams en su entrevista posterior al partido. "Me divertí mucho jugando con Victoria. Ella realmente pudo mantener al equipo y jugar bien en los momentos importantes. Podía contar con ella. Nunca habíamos jugado juntas, pero se sintió tan natural."

Williams explicó su regreso, afirmando: "No tenía nada mejor que hacer, me cansé de estar en casa. Mis hijos están de vacaciones de verano, así que ¿por qué no?" Añadió: "Nunca pude jugar aquí; siempre eran solo los hombres. Es realmente especial jugar en un lugar tan icónico."

En 2022, Williams mencionó que estaba "evolucionando lejos" del tenis después de haber ganado 23 títulos de Grand Slam durante su carrera de 27 años. El interés por su posible regreso creció el año pasado cuando su nombre apareció en la lista de jugadores registrados para la pool de pruebas de drogas, y de nuevo cuando se incluyó en la lista de reintegraciones de la International Tennis Integrity Agency (ITIA) en febrero. Su regreso solo fue confirmado la semana pasada cuando se anunció que se uniría a Mboko para jugar en dobles en Queen's.

Williams notó que no tenía "nada que demostrar", explicando que la principal motivación era la posibilidad de que sus hijas la vieran jugar. Olympia, de ocho años, y Adira, nacida en 2023, animaban desde las gradas mientras su madre mostraba algunos de los golpes que la hicieron una leyenda.

Aunque su primer golpe hizo que algunos se preguntaran si había perdido el toque al enviar una volea a la red, las dudas se disiparon 92 minutos más tarde cuando su servicio - antes considerado su mayor arma - aseguró su primera victoria en un partido desde el US Open 2022. Williams bromeó sobre las reacciones de sus hijas: "Adira quería ir a la tienda de juguetes y Olympia quería saber qué había para cenar."

Mientras Williams reconocía la animada multitud de más de 9,000 personas que la animaban, inicialmente mantuvo la compostura, saludando brevemente antes de concentrarse en su calentamiento. Ella había declarado que ganar no era "importante" en su regreso, pero el espíritu competitivo se hizo inevitable. A medida que ganaban puntos, Williams celebraba con los puños en alto, volviendo a consultar con Mboko sobre tácticas, mientras dejaba escapar un gran grito de celebración cuando la adolescente reaccionó rápidamente a rematar una volea en la red.

Modesta sobre su rendimiento, Williams dijo: "¿Qué piensas? ¿Un C-?" Admitió que sus golpes de remate parecían un poco oxidados, mientras que a veces estaba un poco fuera de ritmo y Mboko hizo un trabajo sublime cubriendo desde la línea de fondo. "No seas tan dura contigo misma," dijo Mboko. "Pensé que se estaba moviendo genial."

Después del partido, Williams reflexionó sobre su regreso, haciendo referencia a sus buenas amigas y comentó que "se puede hacer cualquier cosa a cualquier edad." Después de una visita a una tienda de juguetes con Adira, confirmó que volvería a la acción más tarde en la semana junto a Mboko, enfrentando a la canadiense Leylah Fernandez y a la alemana Laura Siegemund en la segunda ronda. Cuando se le preguntó si tenía más pensamientos sobre jugar en dobles en Wimbledon o regresar al individual, Williams respondió: "Es solo un día a la vez."