Aaron Rodgers anuncia aposentadoria após a temporada de 2026

PITTSBURGH -- O quarterback do Steelers, Aaron Rodgers, anunciou na quarta-feira que a temporada de 2026 será a última de sua carreira digna do Hall da Fama. "Sim. Isto é tudo", respondeu Rodgers, quando questionado se esta seria sua última temporada na NFL. Recentemente, ele assinou um contrato de um ano no valor de até 25 milhões de dólares com os Steelers, reunindo-se com o treinador Mike McCarthy, seu treinador por 13 temporadas no Green Bay Packers.

Rodgers entra em sua 22ª -- e última -- temporada na NFL com conquistas impressionantes, figurando entre os sete principais em quase todas as principais categorias de quarterbacks. Ele ganhou quatro prêmios de MVP da NFL, segundo apenas a Peyton Manning, que detém cinco. Suas estatísticas incluem 66.274 jardas de passes, 527 passes para touchdown e 163 vitórias como quarterback.

Apesar de seu sucesso, Rodgers acreditou que sua carreira em Pittsburgh havia terminado após a renúncia do ex-treinador dos Steelers, Mike Tomlin, após a derrota nos playoffs de Wild Card para os Houston Texans em janeiro. "Quando ele disse que estava se afastando, foi um momento emocional apenas porque todos nós o amamos muito e nos importamos com ele, e eu pensei que provavelmente seria isso para mim em Pittsburgh", afirmou Rodgers. No entanto, após a decisão de contratar Mike McCarthy, ele começou a reconsiderar sua saída.

Rodgers incentivou o gerente geral dos Steelers, Omar Khan, a entrevistar McCarthy para a posição de treinador, embora inicialmente duvidasse que McCarthy seria um candidato sério. "Eu o incentivei a ter uma perspectiva externa para entrevistar o Mike", disse Rodgers. Sua familiaridade com vários assistentes que McCarthy trouxe para Pittsburgh reforçou seu interesse em voltar.

Refletindo sobre seu retorno, Rodgers descreveu seus sentimentos de nostalgia ao participar das reuniões da equipe. "Honestamente, sentar na primeira reunião das 8 da manhã na segunda-feira me levou de volta a ser um garoto de 22 anos sentado em Green Bay, ouvindo a primeira reunião do Mike em 2006", compartilhou Rodgers. McCarthy descreveu isso como uma experiência "surreal" de trabalhar junto novamente, observando que, apesar da idade de Rodgers, ele ainda possui uma habilidade de lançamento notável.

Em junho de 2025, Rodgers assinou um contrato de um ano no valor de 13,65 milhões de dólares com os Steelers após meses de contemplação. Ele havia anunciado anteriormente que a temporada de 2025 provavelmente seria a sua última. No entanto, conversas influentes com McCarthy e sua esposa levaram à sua decisão de retornar para mais uma temporada.

Rodgers reconheceu que havia alguma incerteza sobre seu retorno, mas enfatizou a diferença de sentimento em comparação ao ano anterior, pois ele se reconectou com muitos jogadores e funcionários. McCarthy e Rodgers mantiveram comunicação regular durante o processo de decisão, com as discussões mais significativas ocorrendo nas últimas semanas que levaram à decisão.

Olhando para o futuro, Rodgers acredita que os Steelers fortaleceram seu elenco desde o ano passado e expressou otimismo em relação à próxima temporada.