Donovan Mitchell dos Cavaliers chega às finais de conferência, iguala Kobe

Donovan Mitchell, dos Cavaliers, chegou às finais de conferência pela primeira vez, igualando Kobe Bryant com uma performance notável no Jogo 7. No dia 18 de maio de 2026, ele liderou os Cavaliers a uma vitória convincente sobre os Detroit Pistons em uma das maiores vitórias de Jogo 7 da história da NBA, com um placar de 125-94.

Durante o jogo, no final do primeiro quarto, o guarda dos Pistons, Marcus Sasser, acertou um 3 pontos que reduziu a vantagem de Cleveland para seis pontos. No entanto, Donovan Mitchell respondeu rapidamente, recebendo um passe de lateral de Evan Mobley, levando a bola para a quadra e fazendo um impressionante arremesso de pouco antes da linha do meio-campo, restaurando a vantagem dos Cavaliers para nove pontos. Os Pistons só conseguiram se aproximar brevemente no segundo quarto.

Com Mitchell anotando 26 pontos, além de seis rebotes e oito assistências, ele também teve zero turnovers nesta partida decisiva. "Um alívio", descreveu Mitchell ao alcançar as finais de conferência, acrescentando que a equipe tinha grandes objetivos desde o início da temporada. Ele expressou alívio ao superar uma decepção anterior nos playoffs contra Indiana, mas reconheceu que a jornada ainda estava em andamento.

A vitória dos Cavaliers marcou seu retorno às Finais da Conferência Leste pela primeira vez desde 2018. Eles enfrentarão o New York Knicks e farão sua primeira aparição nas Finais da Conferência Leste sem LeBron James desde 1992, sendo que a franquia de Cleveland nunca alcançou as Finais da NBA sem ele.

O treinador dos Cavaliers, Kenny Atkinson, elogiou Mitchell, destacando seu controle completo do jogo por meio de suas habilidades defensivas e de criação de jogadas, especialmente ao ajudar seus companheiros de equipe. "Começou com ele. Sua defesa, rebote e quando ele entra na pintura e começa a tornar os outros melhores -- isso foi a chave, eu senti, para o jogo", disse Atkinson.

Apesar de algumas inconsistências em seu desempenho durante a série, a liderança de Mitchell provou ser crucial no Jogo 7. Suas oito assistências marcaram seu maior número nos playoffs, tornando-o o primeiro guarda desde Kobe Bryant em 2002 a alcançar pelo menos 25 pontos, cinco rebotes e cinco assistências sem turnovers em um Jogo 7. Com esse nível de jogo, os Cavaliers esperam continuar seu sucesso na próxima série.